Планы монголов продвинуться на Запад, подчинив кыпчаков (половцев) и завоевав крупнейший город в Восточной Европе - Киев, существовали еще при жизни великого хана в 20-е годы XIII в. Однако поход несколько раз приходилось откладывать до более благоприятных времен. Изначально монголы совершали небольшие набеги в разведывательных целях, пока в 1236 не началось наступление огромной армии потомков Чингисхана. Во главе находился Батый (Бату) - внук великого хана. Осенью 1237 г. монголы находились у границ Рязанского княжества. Для столь масштабного похода была подготовлена армия поистине грандиозных размеров. Если обратиться к летописцам, то можно наткнуться на сказочно несметное количество воинов. Итальянский путешественник Плано Карпини сообщает о 600 тысячах воинов, осаждавших Киев в 1240 году. Нет, Карпини не участвовал в осаде, он лишь проезжал мимо города в 1246-47 гг.
Численность "татар" в несколько сотен тысяч так же недостоверно, как и приводимая Геродотом информация о размерах древнеперсидского войска (например, при Платеях 479 г. до н. э. по сообщению древнегреческого историка участвовало по меньшей мере 350 тысяч персов). Логично, что относительно войск русских княжеств монгольские орды действительно представлялись бесчисленными. Большая часть источников, откуда можно почерпнуть подробную информацию о нашествии, датируются десятками лет позже самого вторжения. Так какова же численность армии Батыя на самом деле, и на что можно опереться при ее подсчете?
Подписывайтесь на канал! и заглядывайте в телеграм - t.me/battlez
Историки занимаются этим вопросом не менее 200 лет, но к единодушному мнению о численности войск Батыя так и не пришли. В имперской России озвучивались данные в 300-500 тысяч, а порой даже 600 т. В СССР до середины столетия указывались те же данные. Похоже, историки доверяли приведенной в летописях численности. Но хронисты могли преднамеренно гиперболизировать размеры армии Бату-хана, чтобы передать впечатление от потерь, нанесенных монголами. Некоторые исследователи, наоборот, отстаивали мнение, что войско завоевателей не превышало 30-40 т. С 70-х годов XX века наиболее популярным стало количество татаро-монгольских воинов в 120-140 тысяч. Персидский хронист в своем труде начала XIV в. "Сборник летописей" приводит ключевые данные, которые подробно расписывают состояние армии Чингисхана к моменту его кончины. Так вот, Рашид-ад-Дин, опираясь на достоверные источники, сообщает о 129 тысячах воинов, находившихся в распоряжении хана к 1227 году. Вся эта армия перешла к его потомкам. Известно, что в Западном походе приняли участие 13 ханов-чингизидов. На их долю приходилось не более 40 тысяч воинов. Однако по мере продвижения монгольские орды увеличивались в размерах за счет покоренных народов, от которых завоеватели требовали выставить вооруженные отряды. Также известно, что каждый степной воин брал в поход как минимум две лошади. Получается, что предполагаемые 400 тысяч воинов продвигались по землям русским вместе с почти миллионным поголовьем скакунов. И отсюда вытекает резонный вопрос: а где же монголы могли взять столько фуража? Деревни русских княжеств не могли предоставить такой объем сена. По подсчетам современных исследователей, учитывая темпы продвижения армии Батыя, объемы изыскиваемого фуража позволяли поддерживать не больше 120 тысяч лошадей. Поэтому сегодня наиболее достоверной считается численность войска Батыя во время нашествия на Русь в 50-60 тысяч человек. Это была не вся монгольская армия - другая ее часть находилась под командованием кагана Угэдэя и наступала в Малой Азии и Закавказье...