18 июля 1821 — 17 1910
Полина Виардо прославилась благодаря своему голосу, артистизму, но не внешности. Испанка, редкий случай, когда на олимп славы женщина взобралась не благодаря красоте, а таланту. Дурнушка по жизни преображалась на сцене, становилась оперной сиреной.
Девочка появилась на свет в Париже, в семье музыкантов. На сцену Поля вышла рано, в 16 лет. Критики сразу сошлись во мнении о большом таланте, страсти и удивительной манере исполнения. В 19 лет девушка скоропалительно выходит замуж за человека, который годился ей в отцы, Луи Виардо. Муж всегда будет рядом, примется поддерживать и опекать, всерьез займется карьерой жены. Совсем не красавица, она сможет поразить, увлечь, пленить наконец таких мужей, как писатель Тургенев, композитор Шопен. Многие так и не вырвутся из плена всю оставшуюся жизнь.
Испанка была прекрасно образованна, знала 6 языков, сочиняла романсы и оперы. Мало кто знает, что до самой своей смерти преподавала в Парижской консерватории. Вот как писал о ней музыкант Лист: «Блестящая драматическая певица…знаток литературы, одна из самых умных женщин.»
Своим удивительным меццо-сопрано девушка добилась уважения среди музыкальных коллег и в Париже, и в Лондоне. В 1860 году выступала блестяще по всей Европе в опере «Орфей». В 1863 году она неожиданно покинула большую сцену, но не утратила интерес к музыке. В Париже многие стремились попасть в ее модный музыкальный салон.
Певица очень умела дружить, так, всю жизнь общалась с писательницей Жорж Санд и послужила прототипом Консуэло в ее романах. Водила переписку с Флобером, Кларой Шуман, Ж. Массне и с многими другими.
В России она познакомится с Иваном Тургеневым, который станет ее тенью на многие годы. Из-за него Полина выучит русский. Какие отношения связывали писателя и певицу спорят до сих пор. Интересно, что певица воспитывала помимо своих детей и незаконную дочку Тургенева от крепостной. Ее многие считают большим злом в судьбе писателя, а так ли это? Сам автор был счастлив, умирать приехал к ней, единственной, любимой.
Она в итоге пережила всех, уничтожила всю переписку, не оставила мемуаров. Полина Виардо хотела, чтобы о ней не судили, но не получилось, болтают до сих пор.
Смерть настигла великую исполнительницу 17 мая 1910 года в столице Франции, на 88 году жизни.