У «Арсенала» был шанс подписать португальскую звезду Криштиану Роналду, когда он готовился покинуть «Спортинг», но «Манчестер Юнайтед» опередил их.
Арсен Венгер считает упущенный шанс подписать Криштиану Роналду его самое большое сожаление в трансферах Арсенала, поскольку португалец мог изменить историю на севере Лондона. Некоторые знаковые фигуры проскользнули сквозь него, с различными факторами, сговорившимися против «Арсенала», когда они пытались подписать как перспективных, так и проверенных звездных игроков
Арсенал был среди тех, кто бежал на землю Роналду, когда он готовился покинуть «Спортинг» в 2003 году, но переговоры затянулись, и «Манчестер Юнайтед» в конце концов заманил будущего пятикратного обладателя Золотого мяча на «Олд Траффорд» за £12 млн ($ 16 млн).
Венгер рассказал официальному сайту Арсенала о тех, кто ушел: «Очевидный игрок которого мы упустили, который приходит на ум, - это Роналду. Он был здесь со своей матерью, и мы были очень близки, а затем появился Манчестер Юнайтед, и в то время у них был Карлос Кейроз, который был их тренером. «МЮ» играл против «Спортинга», а Роналдо был выдающимся молодым игроком, и они подписали его.
«В то время вы могли представить себе, что Тьерри Анри и Роналду вместе играли в одной команде. У более позднего Ман Юнайтед были Руни, Роналду и Ван Нистелрой, у них была исключительная футбольная команда, а Гиггз и Скоулз немного изменили историю моего пребывания здесь».
Он добавил: «Всегда есть что-то, что вы могли бы сделать по-другому, но проблема переговоров заключается в том, что не знаешь, получишь ты желаемое или нет до самого конца.
«Когда мы предлагали 4,5 миллиона фунтов стерлингов, мы все еще были на переговорах. Дэвид встретился с агентом Роналдо - Хорхе Мендесом в Париже, и он представлял «Спортинг», поэтому мы были очень близки, но «Манчестер Юнайтед» предложил 12 миллионов фунтов стерлингов, мы в то время не могли себе такого позволить».
Роналду играл шесть лет с «Юнайтед», выиграв три титула Премьер-лиги, Лигу чемпионов и первый «Золотой мяч».
Подписав рекордную сделку, они продали его в «Реал Мадрид» в 2009 году, и его игра была поднята до еще больших высот, с замечательным достижением цели в 449 голов в 436 играх, записанных в испанской столице.