Библиотека Конгресса США
Самая крупная библиотека мира - Библиотека Конгресса. Находится она в США, Вашингтон. Более 155 миллионов экземпляров книг на 470 языках! Здесь собрана литература разного характера, начиная от школ и научно-исследовательских организаций, заканчивая литературой для правительственных учреждений. Ежегодно библиотеку посещают около 2 миллионов человек, а работает там около 4 000 сотрудников.
А теперь немного истории. Библиотека была основана 24 апреля 1800 года, ей уже 217 лет! Тогда на фонд выделили 5 000 долларов и закупили 700 книг для членов конгресса, от туда и пошло название. Не прошло и 15 лет, как библиотеку сожгли во время англо-американской войны (1812—1815). Но после войны Томас Джефферсон продал свою коллекцию за 24 000 долларов.
С 1931 года есть коллекция для слепых. Ежегодно библиотека тратит около 100 000 долларов на лампочки. Также кроме воскресенья там проводят экскурсии в 45 минут.
Все экземпляры Библиотеки занимают около 1 тыс. км. полок. Одновременно в 18-ти читальных залах могут работать примерно полторы тысячи человек. На данный момент оцифровано чуть больше 10% от всех хранимых экземпляров, ежедневно в цифровой формат переводится от одного до двух тысяч документов.
Сейчас доступ в библиотеку Конгресса США имеет каждый, достигший 16 лет. Безусловно, в ней есть и секретные фонды. Самым ценным библиотечным экземпляром власти считают первое печатное издание Декларации Независимости США 1776 года.
У этой библиотеки есть даже свой герб, и, право, она этого вполне заслуживает!