Бэби-бокс (с англ. Baby box буквально переводится как "коробка для детей") - это специально оборудованное место для анонимного отказа от ребёнка и передачи его на попечительство государственным службам. Бэби-боксы организуют при медицинских учреждениях и при религиозных организациях.
Бэби-бокс представляет собой специальный гигиеничный контейнер, в который мать может положить нежеланного ребенка. Бэби-бокс может иметь различные конструкции, например «сейф» с дверцами с двух сторон или конструкция по по типу «аквариума» и др., но принцип его работы всегда одинаковый:
- Он располагается там, где нет окон или камер видеонаблюдения для сохранения анонимности человека, принесшего ребёнка, и избавления его от любой ответственности.
- Рядом всегда располагаются информационные плакаты, говорящие о том, где молодая мама может получить помощь в трудной ситуации.
- Со стороны улицы имеется незакрытая дверца, в которую человек кладет ребёнка.
- Через некоторое время (обычно называется время 30 секунд) после закрытия дверца блокируется, и её невозможно открыть снаружи. На пульт человека, наблюдающего за бэби-боксом, сразу же подается сигнал о том, что в приёмнике находится ребёнок. В некоторых регионах практикуется автоматическая отправка смс-сообщения руководителю этого проекта.
- Сразу после поступления сигнала к ребёнку направляются специалисты, которые проводят медицинский осмотр. Также приглашаются сотрудники полиции для должного оформления ребёнка.
- Затем ребёнок передаётся в органы опеки.
Возврат ребёнка возможен до того момента, пока его не усыновили, если его принесла в бэби-бокс мать. В таком случае проводится генетическая экспертиза, и при подтверждении родства ребёнок возвращается матери
Впервые в России подобное учреждение было открыто после подписания Екатериной II манифеста об учреждении в Москве «сиротовоспитательного дома» с госпиталем для бедных рожениц.
Преимущество бэби-бокса перед обычным отказным письмом состоит в том, что ребёнка, оставленного в нём, уже не отправят в детский дом — на таких младенцев большая очередь усыновителей, их забирают практически сразу. Мать в этом случае также не получает уголовного наказания, как если бы она оставила ребёнка на улице.
Сторонники бэби-боксов считают, что с их помощью удается снизить смертность среди младенцев, так как ранее новорожденных подкидывали прямо на ступеньки церквей и больниц, в результате чего некоторые из них там и умирали от голода или переохлаждения. Однако, имеются и противники бэби-боксов, считающие, что их использование является нарушением прав ребенка.