Принятые в конце 20-х годов программные принципы постройки бронетехники предусматривали разработку и выпуск малого разведывательного танка (танкетки), предназначенной для совместных действий с танками Т-18 (МС-1), а также для разведки и связи.
Создание танкетки Т-27
В 1927-1930 годах КБ Всесоюзного Орудийно-Арсенального объединения на базе танка Т-16 (предшественник танка Т-18) были спроектированы танкетки Т-17, Т-21, Т-23 и Т-25, также в 1930 г. в Англии были куплены танкетки «Карден-Лойд» Мк VI (26 штук, сов. обозначение 25-В или К-25) и лицензия на их производство. По плану, в течении 1930-31 гг. должны были быть построены 290 танкеток, а в дальнейшем их выпуск должен был составлять по 400 штук в год.
Впрочем, советские танкостроители не ограничились простым копированием английской машины. Инженеры КБ Завода № 37 (главный инженер Н. Козырев, ведущий инженер К. Сиркен) значительно переработали конструкцию танкетки. Были увеличены размеры корпуса, расширена колея, изменена ходовая часть, сконструирована установка для пулемета и внесен еще целый ряд доработок и изменений.
Машина так изменилась, что ей было присвоено новое обозначение Т-27, под которым она и была принята на вооружение РККА приказом Реввоенсовета СССР от 13 февраля 1931 года.
Описание конструкции танкетки Т-27
Корпус танкетки состоял из броневых катаных листов, соединявшихся заклепками и частично электросваркой. Для посадки экипажа на крыше имелось два прямоугольных люка, закрываемых изнутри крышками. Наблюдение за полем боя велось через смотровые щели, расположенные в верхнем лобовом и бортовых листах корпуса. Листы корпуса, по высоте до 400 мм от днища, соединялись с применением холщовых прокладок, чем обеспечивалась водонепроницаемость корпуса машины при преодолении брода.
Танкетка была вооружена 7,62-мм пулеметом ДТ образца 1929 года. 28 магазинов для пулемета располагались на стеллажах, установленных в патронных коробках, и подавались для заряжания специальным тросовым механизмом.
Танкетки-Т-27, парад на Красной площади
Модификации и развитие Т-27
Военные старались расширить тактические возможности танкетки. На ее базе в 1931 году были созданы малые самоходно-артиллерийские установки, вооруженные 37-мм пушками Гочкиса.
В 1932 году в опытном порядке на танкетку в место пулемета была установлена огнеметная установка, в которой огнесмесь выбрасывалась с помощью сжатого воздуха. Дальность огнеметания составляла 25 метров. Модель испытывали в 1932 году, а в 1935 году была выпущена серия из 164 огнеметных танкеток.
В течение 1933-1934 годов специальное конструкторское бюро завода «Красный Путиловец» спроектировало самоходную установку с 76-мм пушкой КТ года на базе танкетки Т-27. Пушка устанавливалась на одной танкетке, а боекомплект и орудийный расчет перевозился на другой.
В 1933 году была разработана и изготовлена САУ с 76-мм безоткатной пушкой Курчевского. В этой установке все части, кроме сопла и лотка, были закрыты броней. Полигонные испытания она выдержала и была допущена к войсковым, но последние дали отрицательные результаты, так как пушка имела плохие баллистические качества, сильно демаскировала себя во время стрельбы и была небезопасна в обращении.
Кроме того, КБ Гроховского разработало проект вооружения танкетки Т-27 двумя неуправляемыми реактивными снарядами. Снаряды крепились по бортам корпуса, пуск осуществлялся изнутри боевого отделения.
Несколько танкеток герметизировали и оснастили комплектом приборов для преодоления водных преград под водой.
В 1935 году на военных маневрах демонстрировалось транспортирование по воздуху танкеток Т-27, подвешенных к тяжелым бомбардировщикам ТБ-1 и ТБ-3.
танкетка Т-27
Боевое применение танкетки Т-27
В начале 30-х годов танкетки Т-27 весьма успешно применялась в Средней Азии в борьбе с басмачами, однако к концу 30-х годов их боевая эффективность уже не отвечала требованиям времени и их вывели из боевого состава, используя в основном для подготовки танкистов. После небольшой переделки, Т-27 стали вполне успешно использовать в качестве тягачей для пушек калибров 37 мм и 45 мм.
На 1 января 1941 года в войсках еще оставалось 2157 танкеток Т-27, часть из которых приняли участие в боевых действиях начального периода Второй Мировой войны.