Иногда интернет-бизнесом называют любые способы заработка в интернете, которые скорее подходят под определение "манимейкинг". Но на самом деле интернет-бизнес - это уже серьёзный способ получения прибыли в интернете, который требует вложения существенных средств. Моделей интернет-бизнеса много, в основном они связаны с продажей каких-то товаров или оказанием услуг. Примерами интернет-бизнеса могут быть, скажем, интернет-магазин, хостинговая компания, seo-студия, какой-то онлайн-сервис, на котором можно заработать, или даже онлайн-игра.
Для того, чтобы бизнес в интернете был успешным, нужно основательно подойти к делу, продумать идею и её реализацию, составить план, заранее подсчитать предполагаемые затраты и прибыли, собрать команду, которая будет работать над проектом. При этом нередко бывает так, что те, у кого есть идеи, не имеют денег, а те, у кого есть деньги, не имеют идей и навыков для работы над интернет-проектом. Это привело к появлению таких специфических категорий участников интернет-бизнеса, как "стартаперы" и инвесторы. Люди с идеями и командой ищут тех, кто даст им денег на развитие перспективного проекта ("стартапа", от англ. "start-up"), инвесторы ищут, куда вложить деньги, чтобы потом вернуть их с прибылью. В истории интернета немало "историй успеха", когда стартапы, основанные энтузиастами, добивались успеха и превращались в большие известные компании, но ещё больше случаев, когда из амбициозных планов так ничего и не вышло. Поэтому нередко инвесторы отадют предпочтение покупке уже работающих проектов, которые как-то себя зарекомендовали, чем вложению денег в те, которые находятся лишь на уровне идеи.
Для тех, кто решил запустить стартап, но не имеет достаточно средств на реализацию своего проекта, существуют специальные площадки для сбора пожертвований или инвестиций. Всемирно известной площадкой такого рода является Kickstarter, у него есть аналоги и в рунете. Также в рунете есть биржа ShareinStock, которая специализируется на привлечении инвестиций для интернет-проектов, на ней можно выступить как в роли старапера, так и в роли инвестора.