И они поползли. Собака и опирающийся на ее спину человек.
О том, как начиналась эта история, в можете узнать заглянув в статьи
Время от времени, старшина терял сознание. Словно проваливался в наполненную темнотой яму. И тогда Бельчик терпеливо и настойчиво приводил его в чувство. Пес словно понимал - промедление смерти подобно.
Командир открывал глаза и шептал, еле ворочая непослушным языком:
- Ползи, Бельчик, ползи...
И снова обморок...
И снова теплый язык Бельчика на его щеках...
С рассветом они достигли берега реки. На противоположной ее стороне, как помнил старшина, был ряд небольших пещерок.
Только бы переправиться, только хватило бы сил... Там можно укрыться.
Впервые за этот долгий, мучительный путь, пес засомневался в своих силах. Он заскулил и не тронулся с места.
- Вперед,- как можно более твердо приказал старшина.
И пес рванул в ледяную воду.
Дальнейшее командир помнил смутно.
Холод сковал все мышцы, ледяной рукой добрался до раны...
"Только бы не разжались пальцы", - проваливаясь в бред думал старшина и сильнее смыкал их на ошейнике собаки.
Весь следующий путь - среднего роста, не отличавшийся ни могучим сложением, ни какой-никакой силой Бельчик, фактически протащил командира на себе. Лишь изредка к тому возвращалось мутное сознание и он пытался хоть чем-то помочь выбивающейся из сил собаке...
Когда к нему вернулось более или менее ясное сознание, старшина с удивлением обнаружил, что лежит в полумраке пещеры. Бельчик лежал рядом и зализывал лапу из которой сочился кровавый ручеек. Видимо пес поранил ее об острые речные камни.
Старшина снял со спины собаки узел, чудом удержавшийся на ней за время их марш-броска, попытался открыть консервы, но сил на это не осталось. Тогда он наломал хлеба и подвинул в сторону Бельчика.
- Ешь, брат!
Пес набросился на еду.
Командир, между тем, вытащил из вещмешка газету, оторвал от нее небольшой кусок, достал карандаш и написал кривыми скачущими буквами: "Нахожусь в пещере, на берегу Змеевки", подписался и вложил записку в портдепешник, прикрепленный к ошейнику собаки.
Он с жалостью смотрел на израненные лапы Бельчика, на его втянутый даже после еды живот, на ходящие ходуном от тяжелого дыхания бока...
Потом, во внезапном порыве, он обхватил голову собаки, притянул ее к себе и поцеловал в теплую, пахнущую хлебом морду.
- Спасибо, пес...
И уже строже
- А теперь - пост!
Бельчик не двинулся с места. Он не хотел бросать беспомощного человека.
Командир приподнялся.
- Пост, Бельчик! Мне нужна помощь!
Бельчик бросил на него последний взгляд и пулей вырвался наружу.
Какое-то время, до старшины еще доносились: хруст ломающихся под ногами собаки веток, стук осыпающейся гальки, всплеск воды... Потом не осталось ни звуков, ни света, ни реальности, Человек провалился в душную мглу и наступила тишина.
...
Очнулся командир в походном госпитале и никак не мог сообразить каким образом он в него попал. Кусок жизни был вырван из него с корнем.
На его недоуменные вопросы, медсестра кивнула на закрытую дверь и покачала головой:
- Эх, если бы не Бельчик... Двое суток вы в пещере без памяти лежали. А Бельчик все не мог нас найти. Мы то за это время три точки поменяли. А он, наверное и минуты отдыха себе не дал - прибежал страшный, грязный, взъерошенный какой-то... Видно, что голодный, но крошки в рот не взял, пока санитары вас от Змеевки не доставили...
Старшина проглотил стоявший в горле ком.
- А с собакой что?
- С Бельчиком? Да не сладим никак! Места он себе не находит! Все старается в палатку прошмыгнуть. Его гонят-гонят, а он ни в какую
- Пустите его,- попросил старшина и чуть слышно добавил, - пожалуйста.
Медсестра было замахала руками и хотела отказать, но увидев стоявшие в глазах командира не пролившиеся слезы откинула полог палатки.
Бельчик словно чувствовал, что бурное проявление эмоций может навредить раненому. Он тихо подошел к кровати и уткнулся в руку старшине холодным мокрым носом.
Человек поднял руку и положил ее на косматую голову собаки.
- Мой ты беспородный пес! Ты же знаешь, это ерунда! Золото по-сравнению с тобой - ржавый металлолом...
...
Эту историю со слов участника описанных событий записала и рассказала Ирина Волк, а я лишь передала ее вам, как еще одну реальную военную историю.
О сапере по имени Каштанка в можете прочитать в статье
Он не дал ее пристрелить и накормил... Она сумела отблагодарить не только его! Ч.1