Не так давно ученые открыли феномен "темпоральных кристаллов" - формы материи, которая "тикает" при взаимодействии с электромагнитными полями, более того, ее можно найти совершенно случайно, например в "наборе юного химика."
Обычные кристаллы, такие как соль или кварц - трехмерные. Их атомы стоят в предсказуемых последовательностях, которые ученые знали уже больше века. Темпоральные же кристаллы ведут себя немного по иному: их атомы иногда вращаются в разные стороны, будто их переворачивает какая-то сила. Этот феномен назвали "тиканьем." И еще, выяснилось что у "тиканья" есть частота, с которой атомы внутри подобных кристаллов переворачиваются.
"Мы решили поискать темпоральность в кристаллах самостоятельно," говорит Шон Баррет, автор недавних исследований и профессор физики в Йельском университете : "Мой студент Джаред Роуни как раз вырастил кристаллы аммофоса эксперимента по совершенно иной тематике и у нас в лаборатории оказался один лишний." Кристаллы аммофоса просты в выращивании настолько, что иногда их добавляют в наборы юных химиков. "Было бы необычным найти признаки темпоральности внутри аммофоса, ведь со времени их открытия считалось, что темпоральные кристаллы должны формироваться в гораздо более нестабильных условиях," объясняет Баррет.
Ученые использовали ядерный магнитный резонанс (ЯМР) чтобы найти темпоральную структуру и без особых трудов ее обнаружили. "Показатели, которые мы получили, измерив кристаллы выглядели удивительно," говорит Баррет.
Исследователи думают, что дальнейшее изучение темпоральных кристаллов может привести к серьезному улучшению атомных часов, гироскопов и магнитометров, а также может сильно помочь в создании технологий на квантовой основе.