Грустная, но добрая история о старике, который даже при смерти видел мир ярким и жизнерадостным.
В одной из палат госпиталя поселили двух тяжело больных мужчин. Один из них каждый день должен был сидеть на своей койке в течение часа, чтобы вывести жидкость из легких. Его кровать стояла напротив единственного в палате окна.
Второй пациент был лежачим. Он проводил целые дни в горизонтальном положении, разговаривая со своим «коллегой по несчастью».
Они говорили о своих женах и семьях, рассказывали друг другу о работе и домашних хлопотах, о службе в армии и о путешествиях.
Каждый день, когда первому мужчине разрешали принять сидячее положение, он рассказывал соседу по палате о том, что видит за окном.
Эти 60 минут были для лежачего больного настоящим глотком воздуха. Его мир, который сейчас сузился до размеров крохотной палаты, становился ярче и больше, когда он слышал, что происходит там, на улице.
Окно выходило на парк с небольшим, но очень красивым прудом. По его зеркальной глади плавали утки и лебеди, а на берегах играли и резвились дети. Влюбленные сидели в тени деревьев, обнявшись, или прогуливались по тропинкам.
Сидячий больной описывал всё это в мельчайших деталях, чтобы его сосед мог закрыть глаза и представить его слова наяву. В его голове всплывали красочные, полные света и тепла картины, и он тихонько улыбался, слушая своего друга.
В один прекрасный день он услышал описание парада, который проходил в парке. И хотя он не услышал его звуков, он ясно представил себе колоритные костюмы участников, воздушные шары и музыкальные инструменты, которые описывал сосед.
Дни шли один за другим.
Однажды утром в палату вошла медсестра, чтобы принести больным воды. На койке у окна она нашла бездыханное тело. Старик умер во сне.
Через некоторое время оставшийся в одиночестве лежачий больной попросил переместить его койку к окну, чтобы иметь возможность наслаждаться тем прекрасным видом, что описывал его друг. Медработники исполнили его просьбу и удалились.
Он собрал все свои силы и приподнялся, чтобы выглянуть в окно. То, что он увидел, шокировало старика.
Перед ним открылся унылый вид на старую кирпичную стену. Он разозлился и позвал медсестру, чтобы пожаловаться на своего соседа-обманщика.
Пришедшая медсестра сказала, что его умерший сосед был абсолютно слеп, и он просто не могу видеть даже эту кирпичную стену. «Что Вы, он не хотел Вас обижать. Он просто хотел Вас порадовать», - помолчав, добавила она.