Средневековьем считается промежуток между Античностью и Новым временем. Эта эпоха (в культурном, цивилизационном и других отношениях) имеет примерно схожие признаки в истории Европы и Ближнего Востока. Несмотря на то что, по мнению некоторых ученых, Средневековье было периодом упадка и деградации, это огромный временной отрезок, который длился с V по XV век.
Кстати, если постараться дать краткую характеристику этому времени, сформулировать ее можно так:
- ученые в своих исследованиях опирались на религиозно-этические нормы;
- ученые были категорически против рыночных отношений;
- общество строилось на феодализме и труде крепостных, которые на практике были почти рабами.
Как же сформировался такой своеобразный формат существования общества?
Догматические основы устройства общества
Восток
Для Востока документом, на который опиралось мироустройство, был Коран. Казалось бы, что общего между Священным писанием и экономическим устройством государства? На самом деле Коран – это не только сборник мусульманских молитв и проповедей. Священная книга также содержит перечень законов, регулирующих систему права и экономику исламских стран. Так, в Коране сказано, что каждый человек должен превозносить труд, а торговля должна быть богоугодной. Неравенство (деление на богатых и бедных) общества предстает в Книге как нечто обязательное.
Европа
Преимущество христианская (по началу даже без разделения на ветви) Европа, конечно, опиралась на Библию. Авторы церковных законов (канонов) высказывали презрительное отношение к физическому труду. Например, Августин Блаженный не разделял умственный и физический труд и считал необходимым совмещать оба вида. Рабство он рассматривал как закономерный результат войны.
Кроме того, не стоит забывать об общем отношении христианской религии к материальным благам. Ведь “проще верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем богатому войти в Царствие небесное”.
Реальное положение дел
Англия и чума
Если вы хорошо знаете историю, то помните, что именно в Средние века вся Европа была охвачена эпидемией чумы. Болезнь буквально опустошала города и другие населенные пункты. Например, в Англии в период с 1349 по 1350 гг. от чумы погибла треть всего населения. Шотландия и Ирландия почти полностью вымерли, вследствие чего заниматься сельским хозяйством было практически некому. За один год цены на товары выросли в два раза. Это, в свою очередь, повлекло за собой подъем заработной платы для обычных рабочих. Ведь дефицит кадров позволял работникам диктовать свои условия. В какой-то момент власти попытались остановить этот рост, издав закон, запрещающий работникам требовать зарплату выше положенной. В результате урожай начал просто-напросто гнить. И властям пришлось самим нарушать закон, пойдя на соглашение с трудящимися. Таким образом, чума с символическим названием «Черная смерть» помимо огромных потерь принесла работникам более высокое жалование и относительную свободу, поскольку из-за подъема цен денежная рента, выплачиваемая феодалам, была снижена вдвое.
Франция и Западная Германия: вилланы и сервы
В этих же странах общество разделилось на два слоя. Вилланы (свободные люди), которых было меньше, платили так называемый оброк и могли уйти со своей земли, предварительно найдя себе заместителя. Другая категория – сервы. По сути, они были рабами и собственностью господ. Их можно было купить или передать по наследству, большинство из них работало на земле. Сервы не имели права покидать свой участок, а также жениться вне границ владения своего господина. После смерти серва его имущество переходило господину, однако родственники могли это предотвратить, заплатив выкуп.
Эпоха городов
Кроме того, Средневековье стало временем расцвета городов. Они не были похожи на современные мегаполисы. Население могло достигать всего лишь 10 000 человек. Так или иначе, но города стали центром развития новых ремесел, появлялись незнакомые деревням пекари, мясники, портные, башмачники, которые приходили из других городов. Ремесленники устанавливали свой быт, отличный от крестьянской жизни. Работая круглый год, они не ходили в поле, а получали пищу от других людей. Ремесленники объединялись в цеха, каждый из которых имел своего начальника. Желающий заниматься ремеслом должен был закрепиться в цехе, отработав перед этим испытательный срок.
Население городов состояло из бывших крестьян, которые могли себя выкупить и обрести свободу. Основными занятиями горожан были ремесло и торговля. Многие также вели домашнее хозяйство, продолжая работать на полях и содержать скот.
Аня Сотникова