В 1812 году армия Наполеона вторглась в земли Российской империи. Две противостоящие французскому императору армии избегали решающей битвы, отступая на восток. Французам приходилось преодолевать огромные расстояния на вражеской территории, изрезанной многочисленными лесами, болотами и реками разной величины. В направлении на Петербург у реки Двина арьергардные полки русского военачальника Витгенштейна летом 1812 вступили в короткую схватку с противником. Арьергардом командовал генерал Кульнев. Французская кавалерия действовала под руководством маршала Себастьяни. Через Двину русские отряды переправились с небольшими потерями, предварительно разрушив переправу. Казаки Кульнева наблюдали за врагом, столь уверенно и беспечно разгулявшемуся по ту сторону реки. Армия Себастьяни соорудила укрепленные посты и организовала караул.
Подписывайтесь на канал! и заглядывайте в телеграм - t.me/battlez
Обо всех перемещениях французов докладывали лично Кульневу, который решил совершить внезапную атаку на позиции врага. Об этом было доложено Витгенштейну. Военачальник одобрил план нападения. В ночь с 2 на 3 июля по приказу генерала был воздвигнут мост, по которому перешли два кавалерийских полка. На рассвете казаки Платова 4-го отбросили караульных противника и гнали их до французских позиций, где расположились 11-й конно-егерский полк и 10-й польских гусаров. Завязалась яростная схватка. Немногим позднее подошли и русские гусары. Полная безрассудства, необычайно смелая атака кавалерии Кульнева обернулась успехом. Враг никак не ожидал столь дерзкого маневра, и был стремительно опрокинут. Преследуя бегущих французов, казакам удалось отрезать левый фланг их конницы, окружить и пленить до 200 человек. Среди них было множество офицеров различных чинов, а главное - взяли живым бригадного генерала де Сен-Женьеса. Его быстро вывели из общей сечи, посадили на скакуна и направили прямо к Кульневу. Русский генерал, пленивший первого французского генерала, получил широкую известность - ведь это была первая значительная победа русской армии!