старинное неформальное название учебных заведений (университетов, которые изначально давали в основном теологическое и философское образование), как организаций, питающих духовно.
В современной лексике образно означает учебное заведение, в котором учится или учился упоминаемый человек (например, Царскосельский лицей — альма-матер Пушкина).
В античности альма-матер называли богиню-мать, в Средние века в Западной Европе словосочетание применялось для обозначения Девы Марии (Матери Божией).
