Трёхлетняя Аврора из австралийского штата Квинсленд пропала из дома в пятницу, 20 апреля, около 15:00 по местному времени. Дело близилось к вечеру, моросил дождь, а девочку не могли найти.
Прочесав лесные массивы и холмы, спасатели не нашли никаких следов. Решили возобновить поиски ранним утром в субботу.
На этот раз полиция задействовала более 100 офицеров, волонтёров и представителей общественности. К счастью, службам удалось найти девочку в 8 часов утра с помощью Макса. Глухой и почти слепой 17-летний пёс всю ночь заботливо охранял маленькую хозяйку.
За охранную службу старого верного Макса наградили званием «почётная полицейская собака полиции Квинсленда».
«Макс – такой хороший мальчик! Он охранял трёхлетнюю хозяйку всё время, пока мы отчаянно искали её… Теперь ты почётная полицейская собака», – написала в «Твиттере» администрация полиции Квинсленда.
Аврору нашла её бабушка Лейса Беннетт.
«Когда услышал её [Авроры] отдалённый голос, то сразу поняла, что это она. Я стала подниматься на холм. Когда взобралась на вершину, ко мне подбежала собака и привела прямо к ней», – рассказала Лейса репортёрам телеканала ABC News.
Аврору и Макса нашли примерно в двух километрах от дома, на территории, принадлежащей семейству Черри Гюли. Взъерошенная, перепуганная девочка пахла собакой.
«Он был всё время с ней. Внучка пахла собакой, потому что пёс согревал её ночью. Мы разрыдались, когда увидели её. Наши слёзы немного ошеломили Аврору, но я объяснила, что это слёзы радости… Ночью могло случиться всё что угодно. Но она здесь, жива, и с ней всё в порядке. Мы счастливы!», – добавила Лейса.
Ян Фиппс, сотрудник местной службы спасения, отметил, что семье повезло: в такую дождливую и прохладную ночь Аврора отделалась лишь незначительными синяками и ссадинами. Всё могло закончиться гораздо хуже.
«Район вокруг дома холмистый, ландшафт очень труден для пеших прогулок. Удивительно, что девочка забрела так далеко. Поиски по крутым склонам, полным кустарников и другой растительности, выдались тяжёлыми для волонтёров и полиции.
К счастью, с Авророй в целом всё в порядке. Она оказалась очень выносливой маленькой леди. Мы, сотрудники полиции и все добровольцы, тоже очень счастливы», – прокомментировал спасатель.