Очень неспокойно было в Китайской империи в конце X IX века. В правящей династии Цин резко обострилась борьба за власть. Но это было еще полбеды
Ведущие мировые державы не одно столетие бросали свои алчные взгляды в сторону великой, но ослабленной Китайской империи
Пытаясь сыграть на внутренних противоречиях в Поднебесной, они начали экономическую экспансию
На грани катастрофы
Экспансия началась с поражения Китая в Первой опиумной войне, когда страна была вынуждена подписать более десятка кабальных договоров. В соответствии с ними страна потеряла контроль не только над своими морскими портами, но и над всей экономикой. Европейские компании начали строительство железных дорог, введение почтово-телеграфной связи, внутренний рынок стал стремительно напол24 няться импортными товарами. Китай стал превращаться в полуколонию, армия безработных росла в геометрической прогрессии. В их числе были возчики, лодочники, носильщики, служащие посыльных служб, ремесленники. Но особенно страдали крестьяне при строительстве железных дорог и других транспортных коммуникаций уничтожались поля, под угрозой разрушения оказались дамбы. В дополнение к этому на страну обрушились стихийные бедствия в виде засухи, наводнений и эпидемии холеры
Естественно, что недовольство населения стремительно росло. В результате чего стали создаваться тайные общества, самым крупным из которых было «Ихэтуань» («Отряды справедливости и мира»)
Членов организаций называли «цюань» («кулаки»), поскольку они были приверженцами одного из видов восточных единоборств, в основе которого лежал кулачный бой. Поэтому впоследствии на европейский лад их стали именовать «боксерами»
Все они были обязаны соблюдать устав, состоявший из 10 правил, соблюдать принципы буддизма, беспрекословно подчиняться командирам, не совершать преступлений (исключая убийство христиан). Однако значительная часть ихэтуаней на деле не брезговала разбоями и грабежами, поэтому не все местное население поддерживало бунтовщиков
Но еще большую ненависть китайцы испытывали в отношении оккупационного германского экспедиционного корпуса, солдаты которого
Из искры возгорелось пламя...
Ситуация в империи стала стремительно выходить из под контроля властей. И этим воспользовались лидеры «Ихэтуань», призвав народ не только к борьбе с оккупантами, но и к свержению правящей династии Цин. Началом Боксерского восстания считается 2 ноября 1899 года. Император Гуансюй, не поддерживавший ихэтуаней, был смещен и отправлен под домашний арест
Управление страной взяла в свои руки вдовствующая императрица Цыси, которая, по крайней мере, на словах поддержала бунтовщиков, призвав их «приложить все усилия, чтобы защитить свой дом и могилы предков от грязных рук чужеземцев»
К этому времени правительственные войска, направленные на подавление восстания, потерпели несколько серьезных поражений и были вынуждены отступить к Пекину. Вскоре противоборствующие стороны приняли решение заключить перемирие и сосредоточить усилия на ликвидации влияния иностранцев. Центр повстанцев, число которых достигло 100 тысяч человек, переместился в провинцию Чжили. К сожалению, ихэтуани восприняли руководство к действию своеобразно. Начались не только нападения на иностранцев, но и гонения на представителей других религиозных конфессий. Повстанцы, например, сожгли храмы и школу православной миссии, многие христиане, в том числе и китайцы, были убиты
В этой ситуации в мае 1900 года был сначала высажен десант русской армии под командованием вице-адмирала Алексеева, а спустя две недели такую же операцию провели и англичане. Когда же были убиты советник японского посольства Сугияма и германский посол фон Кеттелер, в конфликт ввязались Япония и Германия. Чуть позже к коалиции присоединились США, Австро-Венгрия, Италия и Франция. На совещании командующих в порту Дагу 16 июня было принято решение предъявить китайскому правительству ультиматум о сдаче всех приморских городов и укреплений. Китайцы ультиматум без внимания не оставили и... спустя пять дней официально объявили войну союзным государствам. Тем самым еще раз подтвердив поддержку ихэтуаней
Боевые действия развернулись по всей северной и центральной части Китая. И если на севере русские войска уверенно контролировали территорию, в частности, строящуюся Китайско-Восточную железную дорогу, то англичане потерпели поражение при Тан-Те и вынуждены были отступить
Предательство императрицы
Весь июль длились «бои местного значения». Китайские войска обстреливали Благовещенск, российские отбивали атаки и в контрнаступлении захватывали укрепления противника, в частности, крепость Хуньчунь. Только к августу 1901 года союзники выработали стратегический план наступления. И 3 августа экспедиционные корпуса России, Великобритании, США и Франции двинулись к Пекину. Через три дня отряды ихэтуаней у Цзян-Чжуна были разбиты, и дорога на столицу была открыта. Императрица Цыси не смогла противопоставить атакующим ничего, кроме призывов к самоотверженному сопротивлению
13 августа начался штурм
Не дожидаясь его результатов, императрица Цыси вместе со своим окружением бежала в Сиань. Штурм продолжался еще два дня. За это время американские солдаты при поддержке русской артиллерии проникли в сердце столицы, Императорский город. Спустя три дня отряды правительственных войск и ихэтуани покинули Пекин, фактически признав свое поражение
Российские войска уверенно громили отряды повстанцев в Маньчжурии, с ходу заняли Шаньхайгуан и Мукден
К тому времени императрица Цыси после долгих раздумий решила принять сторону победителей, договорившись о дальнейшей судьбе Китая пока только с Великобританией и Германией, что вызвало гнев союзников по интервенции. В качестве разменной монеты Цыси предложила объявить ихэтуаней вне закона: дескать, грабители, мародеры и убийцы невинных людей пощады не заслуживают
7 сентября 1901 года увидел свет очередной кабальный для Китая договор, получивший название «Боксерский протокол». В нем, в частности, помимо уплаты контрибуции странам участникам коалиции, запрета на ввоз оружия, принесения официального извинения за убийства христиан, срытия фортов, значился пункт: казнить лидеров повстанческого движения
Впрочем, у лидеров повстанцев Ван Хэда и Дун И на этот счет были другие соображения
Воспользовавшись тем, что китайская армия практически перестала существовать, они создали новое общество «Армия честности и справедливости», в ряды которой охотно принимали бывших военнослужащих. В результате им удалось поставить под ружье около 200 тысяч человек. Но, потерпев поражение в окрестностях Пекина, командиры армии приняли решение уйти в Маньчжурию и там продолжить боевые действия
1 декабря 1901 года начался «великий поход» на север в провинции Ляонин и Хэйлунцзян. Это была головная боль для Российской империи, поскольку приходилось заботиться о безопасности приамурских территорий. А тем временем по всей остальной части Китая шли расправы с ихэтуанями. Участвовали в них все и местные, и оккупанты. Например, французы расстреливали повстанцев, привязанных к столбам. А вот палачи из местных проявляли изобретательность. Самым «простым» способом расправы было обезглавливание с помощью меча. Причем казни проводились при большом скоплении народа, обычно на базарных площадях. Тела убитых оставляли в лужах крови на несколько дней, а головы командиров, помещенные в деревянные клетки, вывешивались на крепостных стенах в назидание другим вольнодумцам
Главарей повстанцев ждала еще более мучительная смерть. Их, стоявших на поленнице с петлей на шее, закрывали в клетки так, чтобы они не могли пошевелиться. И каждый день палач вытаскивал из-под ног приговоренного к смерти по одному полену, до тех пор пока не наступало удушение. В январе 1902 года русским казакам удалось полностью ликвидировать «Армию честности и справедливости», что принято считать окончанием восстания. Ван Хэд и Дун И были убиты во время боев. Мелкие группировки ихэтуаней были окончательно разгромлены только в декабре 1902 года
