Загрязнение воздуха является одним из частых причин тяжелых заболеваний и смертей по всему миру -считается, что в категорию риска попадают пожилые люди, дети и те, кто уже страдает от болезней, например той же астмы или проблем с сердцем. Но ученые не так давно обнаружили, что грязный воздух может быть серьезным риском для всех: собранные данные показывают, что даже загрязняющие вещества, которые не видно невооруженным глазом могут негативно сказаться за здоровых детях и подростках.
Патологоанатом Лилиан Калдерон-Гарчидуэнас работает в университете Монтана и в ходе своей работы ищет твердые частицы, которые могли быть причиной различных заболеваний. Эти самые частицы попадают в организм из выбросов с заводов, выхлопов машин и т.д. Как только вы вдыхаете эти частицы, они попадают к вам в легкие, откуда самые мелкие из них, наночастицы, попадают в кровь. Они могут вызвать воспаление в любом месте, в которое попадут, даже в мозгу, где могут быть уничтожены чувствительные клетки, тем самым вызывая проблемы с памятью.
Мехико, где Лилиан проводит свое исследование является домом для девяти с лишним миллионов человек. Каждый день они передвигаются по городу на 3,5 миллионах автомобилей, а их выхлопы загрязняют воздух. Исследование показало, что взрослые люди, живущие в районах с высоким загрязнением воздуха из-за автомобильных выхлопов, гораздо чаще страдают от болезни Альцгеймера чем те, что живут в районах с чистым воздухом. Симптомы этого заболевания обычно появляются в старческом возрасте, но исследователи полагают, что болезнь может начаться годами, а то и десятилетиями раньше, чем проявится.
В мозгу некоторых собак, доживших до старости могут развиваться аномалии, такие как сгустки протеина, которые можно увидеть у людей с болезнью Альцгеймера. Но 15 лет назад Лилиан обнаружила те же сгустки протеина у 11-месячных щенков, которые жили на улице и вдыхали загрязненный воздух Мехико. Еще более пугающим было обнаружение тех же аномалий у с первого взгляда здоровых детей, проживавших в Мехико. Но не все дети в Мехико страдали таким симптомом: те, кто жил в удаленных от центра районах не имели ничего подобного.
Вы можете этого не замечать, но загрязнение воздуха влияет на вас и ваш мозг, оно может не проявляться до самой старости, после чего забрет у вас самое дорогое - память.