Сейчас в это трудно поверить, но старые экскурсоводы рассказывают, что в советские годы в пиковые дни в Смоленск приезжало по 60 автобусов с туристами, примерно в 10 из которых были иностранцы. Причем не белорусы (при всем к ним уважении), а, например, испанцы и латиноамериканцы.
Магнит для американцев
Сегодня заманить иностранцев в Смоленск достаточно сложно: они просто не знают, что это такое и где он находится. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что из регулярных групп за прошлое лето в Смоленске пару раз были замечены немцы, а время от времени у стен «Смоленскотеля» стоит автобус с испанскими номерами. К слову, примерно в это же время испанцы попадаются и в Успенском соборе. Хотя это скорее исключения из правил, в большей степени у нас туристы все-таки путешествуют индивидуально.
Наверняка вы будете сильно удивлены, но, исходя из моей личной статистики, больше всего в Смоленск приезжает американцев. Ну или, по крайней мере, тех, кто живет в США. За этот год, например, у меня были три мини-группы американцев, одну из которых составляли турки из Чикаго, а другую – индусы из Нью-Йорка. Ну что поделаешь, Америка – страна эмигрантов. Любопытно другое: для них виза в Россию начинается в среднем от 190 долларов (для нас цена вопроса составляет от 160 долларов), а они все равно едут.
Да, в этом году была еще группа из Риги, они тоже попросили записать их в иностранцев, хотя, кроме евросоюзных номеров на автомобиле, их заграничность ничего не выдавало. Кстати, регулярный автобусный рейс Смоленск – Рига у нас работает без перебоев, автобус всегда отстаивается на набережной рядом с памятником князю Владимиру.
Вдохновленные Смоленском
Что говорят все зарубежные путешественники о Смоленске? Да, по сути, все то же самое, что и жители города. Туристы восхищаются его красотой и историей, подчеркивают ухоженность центра города, печалятся, что крепостная стена находится в запущенном состоянии, открывают рот в восхищении при виде внутреннего убранства Успенского собора.
По сути, все мы люди, и, если про город рассказывает увлеченный им человек, значит, и приезжий, какой бы национальности он ни был, всегда откликнется. И языковой барьер здесь играет едва ли не последнюю роль. Главное – то ощущение, которым с вами делятся на экскурсии. А оно – штука международная.
Помнится, лет 10 назад со мной по Смоленску гулял один английский лорд. Он был настолько восхищен красотой Успенского собора, что не мог перестать кланяться, выходя из него. А на крепостную стену полез, даже несмотря на то, что страдал болезнью Паркинсона. То есть Смоленск способен произвести сильное впечатление даже на того, кто привык к видам Лондона. А последний, уж поверьте, очень симпатичный город. Пару лет назад, прогуливаясь по Смоленску с группой немецкой молодежи, которая приехала к нам по линии обмена Смоленск – Хаген, я обратил внимание, что за время пребывания в Смоленске ребята оказались так вдохновлены Смоленщиной, что один из них, по имени Леопольд, даже посвятил Смоленску фотовыставку в Дортмунде. Случилось это через два года после поездки. Настолько сильны оказались полученные им здесь впечатления.
Через океаны
Но, пожалуй, наиболее ярким для меня примером вдохновления Смоленской областью служит история американки Энн Хайс из городка Плезент Гарден в Северной Каролине. В 2015 году по счастливой случайности я попал на стажировку в город Гринсборо в Северной Каролине, достаточно крупный для этого штата населенный пункт, по населению почти как Смоленск. У меня была возможность написать пару колонок в местную газету, в которой я рассказал, кто я и откуда. В ответ на колонку я получил шквал писем от читателей (стоит отметить, добрых писем). Одно из них начиналось примерно так: «Увидела вашу статью в газете и была очень обрадована тем, что кто-то из Смоленска побывал в наших краях. Я 18 раз была в Смоленском Поозерье, начиная с 1992 года…» И только потом я узнал, что, действительно, много лет подряд американские ученые ездили изучать водно-болотные угодья Смоленщины (благо они у нас действительно достойны изучения).
Тогда я и подумал, что Гринсборо (там, кстати, родился знаменитый писатель О. Генри), да и вся Северная Каролина чертовски далеки от Смоленска, и мы практически ничего не знаем о существовании друг друга. Но даже там Смоленск и Смоленщина интересны людям.
Надо и нам не отставать, давайте путешествовать по Смоленщине, с каждым разом все лучше и лучше узнавая эту необычную и удивительную землю.
Призываю вас к обсуждению этой темы в комментариях к данной статье на сайте glavnayatema.com и в социальных сетях, потому что искренне верю, что ситуацию могут менять не только деньги, но и объединенные вместе люди, которые видят проблемы и хотят их решать.
Михаил ЕФИМКИН, экскурсовод
