Семи́тские языки́ — семья языков, одна из семей афразийской, или семито-хамитской, макросемьи языков, распространённых на Ближнем Востоке, в Северной и в Восточной Африке, которая объединяет несколько крупных языковых семей, связанных отношениями более или менее близкого родства.
Из современных семитских языков наиболее широко распространены:
арабский язык (родной для приблизительно 240 млн человек, общее число говорящих — около 300 млн человек),
амхарский (25 млн чел.),
тигринья (9 млн чел.),
иврит (8 млн чел.),
ассирийский новоарамейский (1-2 млн чел.),
мальтийский язык (371900 чел.).
История
Согласно распространенной гипотезе, предки носителей протосемитского языка пришли в Переднюю Азию из Африки, где находилась прародина афразийских языков. По мнению семитолога Ю. Заринса, семитские языки возникли на территории кочевого пастушеского комплекса в Аравии, который появился в период осушения климата в конце докерамического неолита на древнем Ближнем Востоке (Глобальное похолодание 6200 лет до н. э.).
На протяжении нескольких тысячелетий семитские племена неоднократно совершали миграции на север, ассимилируя население других областей. В III тысячелетии до н. э. семитские племена заняли Месопотамию и, возможно, населяли области, соответствующие территории нынешней Сирии. Первые семитские имена встречаются в шумерских источниках XXIX века до н. э.
Один из наиболее широко распространенных диалектов протосемитского языка стал называться аккадским — по географическому названию Аккада, столицы Саргоновской империи (2350—2170 до н. э.). Элементы аккадского языка проникали в шумерский. В это же время в смежных регионах доминировали другие семитские языки: в северо-восточной Сирии — эблаитский язык, в южной Сирии — аморитский язык, в Ханаане — ханаанейский язык, на средиземноморском побережье — угаритский язык.
Во втором тысячелетии до н. э. и Ассирийское, и Вавилонское царства, основанные аморитами, широко использовали собственные диалекты аккадского[4][5]. Носители этого языка использовали клинопись, унаследованную от шумеров. Вместе с тем, доступно много источников и по западносемитским языкам, чему способствовало их новое изобретение — алфавит (в I тысячелетии до н. э. финикийский алфавит будет положен в основу греческого алфавита). Ранние семитские алфавиты, как и современные, не включают знаков для гласных. К концу II тысячелетия до н. э. появляются также надписи на семитских языках халдеев и сутиев. В ближневосточной системе международных отношений середины II тысячелетия до н. э. языком дипломатической переписки выступала аккадская клинопись, о чём свидетельствует Амарнский архив египетских фараонов.
Позднее роль «лингва франка» во всём регионе Ближнего Востока выполняет арамейский язык, распространившийся в результате ассирийских завоеваний. Особенно усиливается положение арамейского языка в эпоху правления Ахеменидов (VII век до н. э. — IV век до н. э.), при которых он становится официальным языком империи. Арамейский язык был родным языком Иисуса и новозаветных персонажей Библии.
В начале I тысячелетия до н. э. происходит расширение ареала использования семитских письменностей: финикийская колонизация осваивает берега Средиземного моря, а в Эфиопии появляются первые надписи южноаравийским письмом на языке геэз, относящиеся к государству Дʿмт.
Согласно Библии, народы, говорящие на семитских языках, произошли от Сима, сына Ноя.
Классификация
Восточносемитские языки †
- аккадский язык †
- старовавилонский диалект †
- нововавилонский диалект †
- поздневавилонский диалект †
- староассирийский диалект †
- новоассирийский диалект †
- эблаитский язык †
Западносемитские языки
- Центральносемитские языки
- угаритский язык †
- Ханаанейские языки
- финикийский язык †
- пунический язык †
- моавитский язык †
- древнееврейский язык †
- иврит
Северозападносемитские языки
- язык Дейр-Алла
- Самальский язык
- Староарамейский язык †
- сирийский язык †
- Новоарамейские языки
- западный новоарамейский язык
- туройо
- новомандейский язык
- Северо-восточные новоарамейские языки
- Еврейско-арамейские языки
Аравийские языки
- Северноаравийские языки †
- доклассический арабский язык †
- классический арабский язык †
- современный стандартный арабский язык
- современные диалекты арабского
- мальтийский язык
Южносемитские языки
- Южноаравийские эпиграфические (сайхадские) языки †
- минейский язык †
- сабейский язык †
- катабанский язык †
- аусанский язык † (?)
- хадрамаутский язык †
Современные южноаравийские языки
- мехри
- сокотрийский язык
- шехри
- батхари
- харсуси
- хобьот
Эфиосемитские языки
- северные эфиосемитские языки
- геэз †
- тигринья
- тигре
- дахлик
южные эфиосемитские языки
- амхарский язык
- аргобба
- сильте
- зай
- гафат †
- соддо
