В 1993 году компанией Heckler und Koch был представлен и запущен в серийное производство пистолет USP (Universal Selbstladen Pistole — универсальный самозарядный пистолет), предназначенный для использования в полиции, армии, спецподразделениях, а так же рядовыми гражданами для самообороны и спортивной стрельбы. Проектирование этой модели было начато еще в 1989 году. Руководителем конструкторских работ был Хельмут Вельдле. Целью создания был пистолет, который мог бы успешно использоваться как в полиции и армии, так и для самообороны рядовыми гражданами, а так же приспосабливаться для выполнения различных задач.
Надо сказать, что идея превращения пистолета в основное "оружие последнего броска" не нова. Еще во время первой мировой войны немцы вооружали штурмовые команды мощными длинноствольными пистолетами типа "Парабеллум артиллерийский" или "Парабеллум карабин". Известный военный теоретик А.Незнамов в книге "Пехота" (1923 г.) писал: "В будущем... для "удара" оружье со штыком может быть будет выгоднее заменить пистолетом с кинжалом (пистолет с 20 патронами в магазине и дальностью до 200 м)". Однако в военной, да и в полицейской области эту задачу в то время разрешили пистолеты-пулеметы. В 80-е годы идея мощного "штурмового" пистолета вновь возродилась, но на этот раз ее связали с потребностями войск специального назначения. На рынок попали громоздкие модели типа GA-9, Р-95 и др.
Модификации:
Одной из отличительных особенностей USP является широкое разнообразие модификаций этого оружия. В настоящее время существует девять различных вариантов. Система у этих вариантов, как правило, одна. Флажок предохранителя, затворная задержка и кнопка извлечения магазина по желанию заказчика могут быть установлены либо слева, либо справа (для леворуких стрелков). У спусковой скобы есть выступ для пальца второй руки при стрельбе с обеих рук. На рамке пистолета, под стволом, есть направляющие для крепления боевого фонаря или лазерного целеуказателя. В конструкции пистолета широко используются полимеры (магазин пистолета также выполнен из полимера, кроме USP .45, магазин которого из стали).
Уменьшенная модификация пистолета USP. Появилась в 1993 году. Отличается от базового варианта уменьшенным магазином, а также меньшими размерами.
P2000 является дальнейшим развитием USP Compact. Главными отличиями от предыдущих пистолетов USP являются улучшенная эргономика, сменные панели пистолетной рукоятки и модульная ударно-спусковая система, получившая фирменное обозначение — Combat Defence Action (CDA). Наряду с этим, базовая модификация пистолета P2000 оснащена рычагом безопасного спуска взводящегося с боевого взвода. Рычаг расположен на задней стороне рамки, слева от курка.
Модернизация HK USP Compact, которая включает в себя резьбу для глушителей на внешнем стволе.
Является модификацией HK USP для использования полицией. Основное отличие от стандартного USP — возможность использования глушителя. Также вышла версия USP-S с меньшим объемом магазина на 12 патронов.
Имеет удлинённый ствол и увеличенную ёмкость магазина — 18 патронов 9 mm Para, 16 патронов .40 S&W или 12 патронов .45 ACP. Этот вариант предназначен главным образом для участия в соревнованиях Международной Конфедерации Практической стрельбы (IPSC).
Модификация HK USP Expert с удлинённым стволом и затвором.
Спортивный вариант. Имеет специальную насадку, которая уменьшает подброс ствола при стрельбе за счёт своего веса. Не выпускается с 1999 года.
Тактико-технические характеристики HK USP:
-Калибр, мм 9; 10; 11,43
-Патрон 9 mm Luger; .40 S&W; .45 Auto; .357 SIG
-Длина оружия, мм 194
-Длина ствола, мм 136
-Вес без патронов, г 720
-Емкость магазина, пат. 15; 13; 12