«Seven Nation Army», возможно, самая узнаваемая песня от американского дуэта The White Stripes. Однажды услышав эту мелодию, вам вряд ли удастся выкинуть её из головы.
Достаточно забавно, но, пожалуй, история «Seven Nation Army» уходит своими корнями в детство Джека Уайта, когда до всемирной известности молодому музыканту было ещё очень далеко. Однажды юный Уайт неправильно расслышал словосочетание «Salvation Army» (Армия спасения), из-за чего в обиходе Джека появилась фраза «Seven Nation Army», ставшая впоследствии названием одного из главных хитов The White Stripes.
Однажды, на саундчеке в Corner Hotel в Мельбурне, Джек наигрывал риф
для своей напарницы по коллективу Мэг. В том австралийском турне группу сопровождал сотрудник Third Man Records Бэн Суонк, который в тот момент проходил мимо дуэта. Уайт окликнул Бэна: «Эй Суонк! Зацени-ка этот риф». Послушав мелодию, сотрудник просто сказал: «Звучит хорошо». В будущем именно этот мотив стал главной визитной карточкой The White Stripes.
Однако у Уайта поначалу не было слов для этой песни. В тот момент, как вспоминал сам гитарист, «я просто назвал её «Seven Nation Army», вспомнив, как я произносил «Salvation Army» будучи ребёнком». Таким образом, обычный способ запомнить образ композиции на будущее, перерос в полноценную лирику.
В момент записи песни для альбома «Elephant», Джек Уайт прибег к достаточно интересному способу создать, так скажем, «эффект бас-гитары». Во вступлении «басовый рифф» это ни что иное как игра музыканта на полуакустической гитаре Kay Hollowbody из 1950-х, приправленная эффектом педали DigiTech Whammy, которая была настроена на октаву ниже.
Вопреки мнениям людей, которые ищут в тексте группы религиозные посылы, она не имеет ничего общего с евангельским движением Уильяма Бута «Армия Спасения» («The Salvation Army»). По словам Уайта, песня задумывалась как отражение негативной стороны популярности, а её смысл заключался в следующем – «Это песня о слухах. Она обо мне, Мэг и людях, с которыми мы встречаемся». Чтобы показать всем, как сильно на группу начинает давить растущая слава, Джек придумал сюжетную линию о человеке, который переезжает в новый город, но сплетники и «злопыхатели» не дают ему наслаждаться спокойной жизнью, и он вынужден уехать из этого места против своей воли.
В таком свете достаточно иронично выглядит тот факт, что «Seven Nation Army» стала безумно популярна. Она занимала 1-ю строчку в американском чарте «Billboard Alternative Songs», её регулярно включают в различные списки величайших песен 2000-х, а сам Уайт и вовсе получил статуэтку «Грэмми» в номинации «Лучшая рок композиция».
Популярность «Seven Nation Army» всколыхнула не только музыкальные, но и футбольные поля. Мелодия песни превратилась в излюбленный мотив для «чантов» футбольных фанатов по всему свету. Согласно легенде, страстная любовь болельщиков к этой песне началась с фанатов бельгийского клуба «Брюгге», которые поддерживали свою команду в матче Лиги Чемпионов против итальянского «Милана», раскатисто напевая всем известный мотив. Но закрепилась она в «голосах» любителей футбола после чемпионата мира 2006, где поддерживающие свою сборную итальянцы что есть мочи поднимали дух своих соотечественников именно при помощи этой мелодии.
Помимо футбольных фанатов, песня полюбилась и различным музыкантам. Множество групп и исполнителей делали кавер-версии композиции, среди которых были: Living Colour, Hard Fi, The Flaming Lips, The Pretty Reckless, Келли Кларксон, Metallica, Audioslave и Кейт Нэш.
Джек Уайт сказал в одном из интервью, что хотел использовать «Seven Nation Army» как заглавную тему для одного из фильмов про Джеймса Бонда, но, как мы знаем, она не была задействована в картинах. Хотя, Уайт всё-таки отметился своей музыкой в одной из частей про английского шпиона под названием «Квант милосердия». Однако, как уже и было отмечено, даже без больших экранов песне удалось «уйти в народ».
Закончить историю «Seven Nation Army» хотелось бы словами Джека Уайта –«Нет ничего прекраснее того, когда люди принимают мелодию и позволяют ей войти в пантеон народной музыки. Как автор песен, это невозможно планировать. Особенно в наше время. Мне нравится, что большинство людей, которые распевают её, понятия не имеют, откуда она взялась».