У советского актёра Алексея Смирнова, как такового амплуа и не было, весьма разноплановый артист был. Зрители до сих пор любят и помнят персонажи Смирнова, будь то комедия или драма.
На советском экране он появился впервые в 1959 году, в картине “Кочубей”, где сыграл единственную комедийную роль во всем фильме. Персонажи, отведенные ему, никогда не были главными, ну и что, актер играл так, что запоминался матрос Кныш из “Полосатого рейса”, а какой хулиган Федя получился в фильмах Гайдая! Не одно поколение хохочет над картиной “Операция “Ы” и другие приключения Шурика”. Актёр Смирнов сыграл маленькую роль, но словечки его героя пошли в народ - “Учись студент!”, и сейчас так говорят. А отвязный бандит в комедии “Свадьба в Малиновке”?
На самом деле помнят актёра не только по комедиям. Он сам хотел драмы, часто просился сняться в серьезном кино. И ему в конце концов пошли на встречу. В 1974 г. Быков позвал ленинградского актёра в свой фильм “В бой идут одни старики”. Есть зрители, которые воспринимают Смирнова, как актёра, только по роли механика у Леонида Быкова.
Алексей на съёмочной площадке часто играл с более именитыми актерами, Натальей Варлей или Михаилом Пуговкиным и не терялся совершенно на их фоне. За свою жизнь артист снялся в более чем 70 картинах.