Население Южной Азии довольно многогранно и сильно разделено по религиозным, кастовым и политическим мотивам. Невзирая на то, что эти уголки планеты довольно густо заселены, люди там живут не в мире и очень редко смешиваются с представителями не своей группы. Исследования древней ДНК из Южной Азии показывает, что почти все этнические группы являются плодами смешивания местных охотников-собирателей, среднеазиатских пастухов и ближневосточных фермеров. Примечательно и то, что примерно в то же время точно такие же процессы происходили и в Европе, с одной лишь разницей, что европейские охотники-собиратели отличались от южноазиатских.
Данные исследований были представлены на днях на собрании Американской ассоциации физических антропологов в Техасе и позволяют узнать откуда и когда пришли эти популяции в Южную Азию. Помимо этого исследования подкрепляют гипотезу о том, что праиндоевропейский язык, от которого произошло семейство множества языковых групп, в том числе и группа славянских языков, происходят из азиатских степей. Предыдущие исследования показали, что почти все люди живущие в Индии произошли от смеси двух основных популяций из северной и южной частей Индийского Субконтинента. Жители северной части Индии более связаны с жителями из Центральной Азии, Ближнего Востока, Европы и Кавказа. А жители южной части связаны с древними группами проживающими на Индийском субконтиненте. В новом исследовании помимо геномов жителей Индии, Пакистана и этнолингвистических групп Южной Азии, принимали участие и восстановленные древние геномы, возрастом от 2 до 3 тыс. лет из Ирана, Пакистана, Южной Центральной Азии, Казахстана и России. Эти данные позволили узнать, когда в Южную Азию прибыли эти популяции и как они взаимодействовали.
Около 6,7-5 тыс. лет назад фермеры из Ирана смешивались с охотниками-собирателями из Южной Азии. Эти комбинации были обнаружены у останков людей в древних захоронениях Ирана и Туркменистана. А по данным учёных эти жители контактировали с цивилизацией долины реки Инд, которая процветала в Пакистане и на северо-западе современной Индии, начиная от 5300 лет назад. Эта древняя смесь иранских фермеров и ажноазиатских охотников-собирателей прослеживается по всей Южной Азии. Потому как часть представителей цивилизации долины Инда, после её сокращения около 3300 лет назад, переместилась на юг, смешиваясь с уже проживавшими там народами. Результаты этих смешений в настоящее время прослеживаются у носителей дравидийской семьи языков, таких как тамильский и каннада. А также эти связи больше замечены у групп из низших каст Индии. А вот пастухи из Евразийской степи, в основном от ямной культуры, которые мигрировали в северную часть Индийского субконтинента и смешались с представителями цивилизации долины Инда, образовли популяцию северной части Индии. Современные жители принадлежащие к высшим кастам и говорящие на индоевропейских языках, таких как хинди и урду несут в себе больше родословной этой северной популяции.
В этом обзоре я представляю упрощённый вариант с общим описанием исследований. Потому как различными учёными была проведена большая работа в этом направлении, включающая также изучение примесей, миграций и асимиляций, в том числе евреев и парсов. Отдельно исследователи интересовались и генетическими маркерами пигментации кожи, а именно белка SLC24A5.
Около 9 тыс. лет назад сельское хозяйство распространилось как в Европу, так и Южную Азию из Ирана и Анатолии и в двух этих случаях происходили скрещивания с местными охотниками-собирателями. А около 5 тыс. лет назад скотоводы из Причёрноморско-Каспийской степи, которые были носителями ямной культуры, начали распространять свои геномы как в западной Европе, так и в Южной Азии. А некоторые учёные считают, что вместе с пастухами из знакомых нам степей пришли весёлая трава и колесо, на эти земли.
На данный момент всё ещё ведутся дискуссии о том, где прародина семьи индоевропейских языков, но довольно много факторов говорят в пользу ямной культуры. Но и анатолийских фермеров сбрасывать со счетов нельзя.