- Фиолетовые! Я сказал, фиолетовые, значит фиолетовые! Если не забыл, я...
- Заново не начинай, - вздохнул Верум. – Но сушилки для рук сиреневые. У тебя плохая память на мелочи.
- Никогда не спорь со мной, - заявил Улит и раздражённо махнул тростью. – Ты здесь охранять меня, а не спорить со мной. Я не виноват, если ты путаешь цвета. Это заболевание называется дальтонизм.
- Не охранять, а приглядывать. И с чего ты взял, что я дальтоник? – искренне удивился Верум.
- Если бы ты не страдал дальтонизмом, ты бы не утверждал, что сушилки сиреневые, тогда как они фиолетовые.
- Пускай фиолетовые. Мне без разницы.
- И всё-таки я прав! – самодовольно улыбнулся Улит и легонько стукнул Верума тростью по ноге.
Стены коридора, ведущего к трапу, украшали картины, застеклённые и утопленные в обшивке из вишнёвых панелей. Картины изображали заманчиво-красочные панорамы Ветоломских курортов. На Яппе никаких курортов не имелось. Пока ещё.
- Прошу прощения, - обратился Улит к стоящей у трапа стюардессе в белоснежной форме космофлота, - я хотел бы узнать, какого цвета сушилки для рук в туалете?
- Сиреневые, - несколько удивлённо отозвалась стюардесса. – Все сушилки на «Гаргапане» сиреневые.
- Сиирееневые?! – обиженно вскричал Улит и скорчил такую мину, словно официантка плюнула ему в душу. - Все?
- Во всех уборных, все сушилки сиреневые.
- И всё-таки ты прав, - подколол Верум. – Только ты и только всегда.
Улит возмущённо засопел. Не найдя встречных аргументов, он сменил тему:
- Где искать начальника космопорта?
- В здании космопорта, - пожал плечами Верум.
- Сам знаю, - буркнул Улит.
- А если знаешь, чего спрашиваешь?
- Не придирайся. Ты вечно придираешься и споришь по любому поводу.
- Я придираюсь и спорю? – изумился Верум.
- Да, ты! - отрезал Улит.
И они ступили на серебристый трап-эскалатор.
Здания космопорта, все вместе, напоминали феерический белый гриб на подставке из восточного и западного крыльев. Ножку «гриба» окольцовывали пристройки. Из купола-шляпки и пристроек торчали антенны со стальными поблескивающими шариками.
Голубое небо разбавляли редкие перистые облака.
Улит звонко чихнул, прикрыл рот и чихнул снова. Проходящая мимо прибывшая специалистка, заслышав чихи, поспешно взяла левей, обходя Улита стороной.
- Ты простыл, - заметил Верум.
- Ты наблюдателен, - сказал Улит, сморкаясь в синий платок. При этом он умудрялся с крайним презрением смотреть в спину удаляющейся женщины.
В таможенном секторе двое сотрудников в синей форме пропускали пассажиров по одному через комнату досмотра.
Дождавшись своей очереди, Улит положил кейс, сумку и трость на движущуюся ленту, а сам прошёл под пискнувшей стальной рамой.
- Всё электронное и электрическое вынимаем, - привычно сказал таможенник.
Улит отдал «всё электронное и электрическое». В завершение таможенник поводил вокруг него каким-то прибором и окликнул своего напарника:
- Гал, слушай, а бриллиантовые запонки разрешены?
- Детектор гудел? – откликнулся Гал, скрытый чёрной перегородкой.
- Нет, не гудел.
- Значит, можно.
- А если детектор ошибся?
- Детектор не может ошибиться.
- Почему не может?
- Не знаю, - сказал Гал. – Начальник сказал, что не может, значит не может. А начальство не ошибается. Будешь думать также, рано или поздно тоже станешь начальником и тоже не будешь ошибаться.
- Начальник космопорта? Лерген? – уточнил Улит.
- Угу, - подтвердил невидимый Гал.
– Документы, - потребовал его напарник.
Улит протянул документы.
- Мне к нему и нужно, - сказал он и, как учила мать, с чувством собственного достоинства (высокомерно) добавил: – Вас должны были предупредить.
- Ничего не знаю, - безразлично сказал таможенник, открывая паспорт. – Никто никому ничего не должен… Улит Тутли…
Прочитав имя и фамилию, напарник Гала поднял глаза на Улита.
- Так вы Улит Тутли? – переспросил он.
«Сейчас спросит, не сын ли я того самого Ылита Тутли? - подумал Улит. – Не я ли руководитель известного ЭКЛИ? Попросит сфотографироваться и автограф, чтобы потом хвастаться, что самого меня обыскал».
- Я… Улит Тутли, всё верно, - произнес он, привычно расплылся в кокетливо-смущенной улыбке и игриво махнул рукой. Он обожал, когда его узнавали. - Так уж и быть, сфотографируюсь с вами.
- С чего мне фотографироваться с вами? – уставился на него таможенник. – Слышь, Гал, он хочет, чтобы я с ним сфотографировался.
- Так сфотографируйся, - ответил невидимый Гал, - если человек просит.
Улит покрылся маковым цветом.
- А зачем вы просите фотографироваться со мной? - спросил таможенник.
- Я не просил фотографироваться! – запальчиво заявил Улит, задирая подбородок.
- Но вы сами сейчас…
- Вышло досадное недоразумение. Я думал, что был узнан.
- Узнан? – переспросил таможенник.
- Я руководитель ЭКЛИ и сын известного писателя Ылита Тутли.
- А... Я давно не был на Земле.
- Так чего ты уставился на меня и спросил: «Ты Улит Тутли?!», словно узнал меня?
- Начальник велел известить, как только Улит Тутли, то есть вы, пройдёт таможенный контроль. Ещё он велел закрыть глаза на отсутствие одной незначительной подписи и безграничной печати. Так... держите документы. Можете проходить. Добро пожаловать на Яппу! Гал, всё в порядке, это тот Улит Тутли, о котором говорил начальник, пропускай багаж.