Проезжая под акведуком Валенcсия, который окрестили Валентом, мимо стамбульской мэрии многие замечают странную стену с полусводчатыми углублениями, вдоль дороги, и задаются вопросом, что бы это могло быть.
На самом деле, эта стена, если можно выразиться – цветочки, а вот ягодки находятся на верху этой стены, скрытые от взоров проезжающих.
Если не полениться и подняться по узкой и крутой улочке наверх мимо лавки мясника, то вашему взору откроется не только великолепный вид на Босфор и старый Стамбул, но и жемчужина под названием Мечеть Зейрек. Находясь рядом с мечетью, вы без труда сможете понять, что раньше она была христианским храмом. К сожалению, от большого монастыря сохранилась только цистерна, которая видна всем проезжающим и великолепный храм, построенный в 1118 году.
Но начнем по порядку.
Проходя мимо странной стены, которая на самом деле является частью подземного водохранилища, ощущаешь мощь веков, которую излучают стены.
Монастырь Пантократора появился благодаря Ирине, жене императора Иоанна II Комнина. До замужества молодая дева поклонялась языческим божествам и звали ее Пирошка, а перед смертью, приняв монашеский постриг ее нарекли Ксенией. Став императрицей и приняв христианство, Ирина затеяла в 1118 году строительство монастырского комплекса, в который входили храм, библиотека, больница и цистерна. На самом деле, когда вы стоите перед большим храмом, вы видите три разных храма, которые были построены тремя людьми в разное время. Изначально Ирина возвела церковь Христа Пантократора. В 1126 году в этом же храме она и была похоронена. После ее смерти к строительству подключился и сам император – муж Ирины Иоанн. Чуть севернее он построил второй храм Богородице. Император так же был похоронен на территории храма. Сын Ирины и Иоанна по имени Мануил воздвиг между двумя церквями третий храм – героон (могилу героя), посвященный архангелу Михаилу, тем самым соединив их в один большой храм. Также на территории храма была погребена и жена Мануила – Берта и он сам, а позже и император Иоанн V Палеолог.
В результате четвертого крестового похода, Константинополь был завоеван и стал столицей латинской империи. Монастырь перешел в руки венецианского клира (духовенства) и в храме появилась знаменитая икона Одигитрии. Латинский император Балдуин II поселился на территории монастыря, сделав его, по сути, дворцом. После изгнания латинян и бегства Балдуина монастырь вновь стал православным.
После завоевания Константинополя османами, храм был переделан в мечеть и получил название в честь Моллы Зейрек Мехмет Эфенди, который в то время являлся преподавателем медресе.
Конечно, от былой роскоши внутреннего убранства не осталось и следа, но даже, будучи мечетью, этот храм радует своим великолепием и красотой. А еще, находясь на территории монастыря вы можете выпить чашечку кофе и насладиться великолепным видом на город, который открывается с террасы.