У римлян было мало личных имён — примерно 72, из которых реально использовались порядка 18. Как правило, они были столь древнего происхождения, что в классическую эпоху значение большинства их оказалось забытым. В надписях личные имена почти всегда писались сокращённо (1—3 буквы). Например, имя Публий (Poblios) сокращалось до Po, так как других распространённых имён на эти буквы не было, и все понимали, что имеется ввиду.