В NASA заявили о намерении вернуться к Луне – в 2019 году начнется строительство Международной лунной орбитальной станции (Lunar Orbital Platform-Gateway).
Как пишут местные средства массовой информации, сейчас американское космическое агентство занимается поисками подрядчика, который займется строительством лунной космической станции.
Как ожидает НАСА, уже в 2025 году станцию отправят к Луне. На будущей лунной станции смогут жить четыре космонавта в течение месяца.
Основная цель запуска станции – исследование Луны и глубокого космоса. Помимо этого, в NASA надеются, что будущая лунная орбитальная станет своего рода перевалочной базой на пути к Марсу и с Марса.
Также в НАСА заявляют, что строительство станции на орбите Луны сможет обеспечить высадку космонавтов на естественный спутник Земли после полувекового перерыва.
В ходе исследовательской мисси также предполагается поиск воды вблизи поверхности Луны, которая сможет использоваться для производства топлива для миссий по изучению глубокого космоса.
Строительство Lunar Orbital Platform-Gateway начнется с создания элементов реактивных двигателей и их питания. После этого начнется сборка обитаемых модулей.
С 2022 года планируется в таком же порядке отправлять блоки будущей лунной станции к естественному спутнику Земли.
Модули новой миссии на орбиту Луны должны будут доставляться пилотируемым космическим кораблем «Орион», который создает корпорация Локхид Мартин при участии Европейского космического агентства (European Space Agency).
Помимо Соединенных Штатов, в строительстве лунной станции также принимают участие: ЕКА (Европейское космическое агентство), которое обеспечит миссию транспортным кораблем «Орион» с применением ракеты-носителя «Ариан-6»; Роскосмос, занимающийся созданием от одного до трех модулей, включая жилой и шлюзовый; Японское агентство аэрокосмических исследований, которое занимается созданием другого транспортного корабля; Канадское космическое агентство, которое занимается разработкой роботизированных систем.
