Каждый из вас хоть раз видел на фотографиях знаменитую американскую "невидимку" - самолет F-117, прославившийся на весь мир благодаря своей необычной конструкции. Однако почему же производство или модернизация этих необычных самолетов была прекращена? - вы узнаете в данной статье!
Начнем с краткой информации о самолете
Первый публичный показ F-117 состоялся 21 апреля 1990 года (начало эксплуатации - 1983 г). Он классифицируется как истребитель, хотя в его назначение не входит ничего, связанного с завоеванием превосходства в воздухе. Вернее всего данный самолет следовало отнести к тактическим бомбардировщикам. Его основная цель - скрытное проникновение через системы ПВО противника и уничтожение стратегически важных наземных объектов военной инфраструктуры.
Максимальная скорость самолета - дозвуковая (993 км\ч). По причине применения технологий снижения заметности, летные характеристики самолета, а особенно маневренность, оставляют желать лучшего. Конструкторы сделали ключевой акцент на скрытности машины. "Зачем скорость и маневренность самолету, которого не видит ни один радар?" - вероятно предполагали конструкторы. Но после одного случая - вся программа производства F-117 была свернута...
27 марта 1999 года в небе над Югославией самый новый, самый дорогой и самый "малозаметный" самолет во всем мире был сбит Советской системой ПВО 60-х годов!
Это событие шокировало весь мир, а особенно - американцев! До этого самолет считался неуязвимым, так как радары якобы не могли его заметить. Интересный факт, но "заметила" самолет в тот день советская радиолокационная станция 70-х годов - П-18.
Его длинноволновые импульсы спокойно засекали изготовленный по "стелс" технологии самолет. Обнаружив цель, но не спугнув ее (т.к. радар включался кратковременно), самолет был сбит ракетой системы ПВО С-125, которую к тому времени многие давно списали со счетов.
Этот эпизод с участием югославских ПВО способствовал полному прекращению всей американской программы относительно тактических бомбардировщиков F-117A Night Hawk. Несмотря на миллиардные вложения в проектирование, создание и эксплуатацию этих самолетов, военное командование США приняло нелегкое для себя решение прекратить производство машин, стоимость каждой из которых обходилась государственному бюджету более $110 млн.
Всего, в период с 1983 по 1990 годы было выпущено 64 подобных самолета. Второй причиной прекращения производства F-117 стала нехватка средств на производство более удачного самолета - F-22, но это уже совсем другая история. Официально F-117 был снят с вооружения в 2008 г.