На острове Маврикий в Индийском океане есть местечко Шамарель (Chamarel), названное так в честь капитана Шарля-Антуана де Шазаля де Шамареля (Charles-Antoine de Chazal de Chamarel), жившего здесь в XIX в. В Шамареле есть популярная часовня XIX в., рядом лес с эндемичными биологическими видами и живописный 100-метровый водопад на речке Сен-Дени, но огромное число туристов едет сюда не за этим. Их привлекает небольшая песчаная дюна.
Совершенно сюрреалистический вид дюне придают необычные цвета. Считается, что здесь есть «земли семи цветов» (франц. Terres des Sept Couleurs, англ. Seven Coloured Earths): красного, коричневого, пурпурного, зеленого, синего, фиолетового и желтого. Причем слои окрашены, как будто, произвольно, создавая причудливые узоры. Примечательно, что узоры эти не размываются и не смешиваются дождями и ветром. Говорят, что если смешать пески разных цветов, через некоторое время они восстанавливают свои яркие оттенки.
Как объяснить странные свойства песков Шамареля, общепринятых версий нет. Ясно только, что песок образован раложением вулканических базальтов, красные оттенки обязаны содержанию оксидов железа, а синие и зеленые — алюминия. Но причины самопроизвольного разделения цветов остаются полной загадкой.
«Семицветные земли» популярны у путешественников с начала 1960-х гг. В настоящее время дюны огорожены и гости наблюдают пески со смотровых площадок, не имея к ним непосредственного доступа.