В те же примерно времена сын означенной герцогини Катерины Пуховны, кот Мерседес тоже был совсем не дурак пожрать, но ввиду своего характера и молодости потреблял внутрь все, что не прибито, от жареной картошки до шоколадных конфет, если их удавалось добыть (сначала нам, а потом ему у нас, пока зазевались). Однажды он повеселился с помадками в обертках с сусальным золотом, и мы имели единственного в мире кота, чей горшок наполнил совмещенный санузел хрущовки сиянием драгоценностей.
Добывание пищи в те забавные времена совмещало в себе навыки охоты и собирательства и составляло, видимо, основной смысл и развлечение тогдашней жизни. Иногда, впрочем, судьба неожиданно одаряла отдельных индивидуумов манной небесной в виде раздачи съестного на предприятиях - или не съестного; зарплату тогда тоже иногда выдавали бартером, причем порой самым неожиданным - однажды к нам забрел офигелый приятель, которому в сборочном цехе автозавода часть заработка выдали веселенькой шотландкой красно-зеленого цвета.
А ко мне в гости как-то нагрянула моя подруга, переполненная счастьем - ей внезапно достались целых четыре(!) курицы. Их "выбросили" у них на предприятии в самом конце рабочего дня, когда большая часть народа уже разбежалась, поэтому можно было "взять", сколько получится. Куры были полностью соответствующие тогдашенему позднесовецкому образу жизни - жилистые беговые птеродактили в синих мурашках и затрепанных белых перьях, торчащих по всему модельному телу пучками, с головой и желтыми чешуйчатыми ногами, но - это же было МЯЯСО!
И мы, распивая чай на кухне, как-то совершенно выпустили из виду, что молодой активный юноша, до того мирно дрыхнущий на диване, это слово способен узнать сквозь все слои оберточной бумаги (пакетов тогда не было, извините).
Дверь распахнулась.
Сверкая глазами, ОН вошел.
Драгоценная добыча была примерно с него ростом, поэтому большая часть ее тащилась по полу - под пузом добытчика. Сам же он, переступая через путающиеся под ногами курьи конечности и высоко задрав голову, волок ее за шею, и умиротворенное выражение лица усопшей синей птицы напоминало о бренности всего сущего. Увидев нас, узурпировавших помещение, где он собирался насладиться добычей, счастливый охотник грозно завыл.
Мы заорали обе.
Кот завыл еще громче и сделал попытку скрыться, но запутался в курице и был настигнут немедленно.
Это была трагедия. Он же добыл, сам добыл эту Дивную Птицу, он ее Нашел, и даже мог с нами Поделиться через полчасика, он же не стал бы ее всю есть сразу, нам бы тоже хватило попробовать (может быть)! Как он шипел, плевался и махал лапами, пытаясь восстановить справедливость!
Отодрать кота от добычи удалось только с куском шеи - он его просто накося-выкусил. И уже теряя Ее, в прыжке отчаяния, еще жуя, он мощным прыжком настиг ее вновь, и вцепился в улетающую Прекрасную Ногу - но увы, доставшийся ему палец оторвался, а взамен прилетело по башке полотенцем.
Позже обнаружилось, что трагедия была не так уж и велика, потому что у оставшихся куриц имела место недостача трех крыльев и изрядного куска ноги, но обиду кот хранил еще долго, а его месть в мотор холодильника сверху напоминала о себе еще с полгода, пока окончательно не выветрилась.