Криминалистика использует ряд наук, чтобы ответить на вопросы, связанные с правовыми ситуациями.
Криминалистика часто используется в отношении уголовных дел, адвокат может захотеть доказать, что кто-то присутствовал на месте преступления, например.
Образцы с места преступления анализируются в лаборатории специалистами.
Образцы могут включать такие вещи, как отпечатки пальцев, волосы и пороха.
В то время как некоторые судебные тесты могут быть завершены всего за час, другие могут занять месяцы. Есть большой спектр специализированных областей в судебной медицине, включая судебно-медицинской патологии, судебно-токсикологии, судебно-антропологии, судебной химии, анализа ДНК, судебно-энтомологии, вычислительной криминалистики и многое другое.
В случае судебно-медицинской энтомологии ученые исследуют насекомых, найденных в человеческих останках и вокруг них, чтобы определить время смерти.
Судебная токсикология изучает влияние наркотиков и ядов на организм человека применительно к медико-правовым ситуациям.
Известный вымышленный персонаж Шерлок Холмс использовал криминалистику в качестве одного из методов расследования преступлений.
Примеры судебной науки можно найти во всей популярной культуре, включая телевизионные шоу, такие как CSI, кости, NCIS, Закон и порядок и Менталист, которые все используют судебную науку как часть своих сюжетных линий.
CSI: расследование места преступления было особенно популярным, что привело к ряду спин-офф шоу, книг и видеоигр. Он даже создал так называемый "эффект CSI", когда представители общественности преувеличивали ожидания судебно-медицинской науки из-за их использования на телевизионных шоу.