Катастрофа со спейсшаттлом Коламбия произошла утром 1 февраля 2003 года. Это была вторая катастрофа с американскими шаттлами. В свой последний полет челнок Коламбия вылетел 16 января 2003 года.
Спустя 16 суток, выполнив исследовательскую миссию на орбите Земли, шаттл возвращался на Землю. Примерно за 16 минут до предполагаемой посадки на Взлетно-Посадочную Полосу во Флориде НАСА потеряло связь с кораблем. Шаттл распался над северной частью Техаса и очевидцы видели падающие с высоты 63 км горящие обломки. Причиной гибели шаттла было повреждение системы теплозащиты левого крыла куском пены теплоизоляции топливного бака, которая упала во время взлета. Это зафиксировала камера наблюдения, установленная на внешнем топливном баке. Из-за повреждения теплозащиты, при входе в атмосферу кромка левого крыла начала сильно разогреваться. Через 10 минут крыло начало разваливаться и произошел взрыв горячего газа, проникающего в корабль. Известно, что технические специалисты, наблюдавшие за стартом, видели на видеосъемке повреждения челнока и делали запросы в руководство НАСА и министерство обороны США. Они настаивали, что экипаж Коламбии должен осмотреть место повреждения, чтобы оценить опасность перед спуском на Землю. Но на эти запросы никак не отреагировали, ссылаясь, что и ранее случались отделения изоляции, но все запуски были признаны успешными.
Взрыв челнока Коламбия заставил президента США Джорджа Буша мл. свернуть программу космического челнока в следующем году.
Понравилась статья? Поставь оценку, и тогда ее смогу прочитать другие! А также Подписывайся на канал Наука. Грани Реальности, чтобы всегда узнавать самые интересные новости из мира науки - первым!