60-е подарили нам большое количество легендарных групп, давших мощный импульс к появлению множества новых жанров и направлений. Но было также и огромное число коллективов, не ставших богатыми и популярными, однако, в художественном плане они были даже богаче, чем известные исполнители. Пожалуй, к такой когорте можно причислить и The Artwoods.
Этот британский коллектив, удивительным образом сочетавший блюз, джаз, ритм-н-блюз, соул и рок-н-ролльные мотивы, является яркой звездой того самого «тёмного космоса» 60-х, откуда смогли выйти в свет лишь немногие. The Artwoods возглавлял брат участника The Rolling Stones Рона Вуда – Артур "Art" Вуд. Ему удалось собрать в одну группу поистине талантливых и неординарных музыкантов, среди которых были Дерек Гриффитс (гитара), Джон Лорд (орган), Малколм Пул (бас), Киф Хартли (барабаны) и Колин Мартин (ударные).
За свою скоротечную карьеру они смогли записать лишь 1 полноценный альбом «Art Gallery», увидевший свет в 66-м. Создавался он в крошечной и тесной подвальной студии в Лондоне на Denmark Street, под руководством продюсера Майка Вернона, главная задача которого, казалось, заключалась в том, чтобы не мешать творческому полёту музыкантов, а также обрезать и сводить песни для радиоэфира. То, с каким удовольствием и раскрепощённостью они создавали материал, можно ощутить и по сей день. Здесь есть как эталонные каверы на классику Соломона Брука «Down In The Valley» и «Things Get Better» Эдди Флойда, так и умопомрачительные оргазмические соло на клавишных Хаммонда от Джона Лорда, смешанные с эстетически-гаражными партиями. Всё это делает запись уникальной и практически не имеющей скучных монотонных моментов.
Несмотря на столь яркое и смелое звучание, «Art Gallery» не сумел снискать сильного коммерческого успеха. Спустя год после его выхода группа оказалась в тупике. Перед The Artwoods стоял очевидный факт – изменить звучание в сторону набиравшей силу и популярность психоделике, дабы подстроиться под современные тенденции, но группа решила, что будет лучше просто разойтись.
Карьера коллектива была скоротечна, словно падающая звезда, которая на мгновение осветила британскую сцену тех лет яркими красками. Но из-под его крыла вышло несколько музыкантов, оказавших мощное влияние на развитие рок музыки. Так, Джон Лорд в будущем стал одним из основателей неподражаемых Deep Purple, а Киф Хартли играл вместе с не менее легендарным Джоном Мейоллом. Очень жаль, что Артур Вуд не стал широко известен и не смог реализовать столь огромный потенциал, но он смог оставить маленький, но переливающийся всеми оттенками бриллиант под названием «Art Gallery».