Столица королевства Нидерландов – Амстердам, является финансовым и экономическим центром этой страны. В этом городе на данный момент проживает более 790 тысяч человек. Он расположен на берегу реки Амстел, от которой и произошло название города Амстердам.
Официальная история Амстердама начинается в 1275 году. Об этом свидетельствуют указы графа Флориса V, даровавшего этому городу первые торговые привилегии. В 1287 году Амстердам серьезно пострадал от мощного наводнения, которое уничтожило защитную дамбу. Ее не стали восстанавливать, в результате чего этот город получил прямой выход к морю. История Амстердама неразрывно связана с морской торговлей и морскими путешествиями. В XVI веке после длительной борьбы с испанским королем, Нидерланды обретают независимость, и с этого момента Амстердам вступает в период своего расцвета. Он ведет оживленную торговлю и создает Ост-Индскую и Вест-Индскую компанию. В 1795 году Амстердам был оккупирован французскими войсками, и он до 1813 года находился под контролем наполеоновской Франции. Это отрицательно сказалось на экономическом развитии города, т.к. Париж запретил торговлю с Великобританией. В 1814 году Нидерланды получают статус независимого королевства, и Амстердам становится столицей государства. События Первой мировой войны практически не затронули Амстердам, т.к. Нидерланды объявили о своем нейтральном статусе. В 1928 году Амстердам принимает летние Олимпийские игры. В 1940 году этот город был оккупирован немецкими захватчиками. Поле 1945 года Амстердам занят своим восстановлением и участием в европейской интеграции.
Достопримечательности Амстердама
Исторические достопримечательности Амстердама в основном находятся на центральной улице – Дамрак. Здесь туристы могут увидеть, как выглядел этот город в прошлом, т.к. многие постройки с тех времен практически не изменились. Возле площади Дам находятся такие достопримечательности Амстердама, как Королевский дворец и филиал музея мадам Тюссо, национальный монумент, посвященный жертвам нацизма, и Еврейский исторический музей. Многие туристы с удовольствием посещают старинные сторожевые башни Амстердама - Схрейерсторен и Монтелбансторен.
Экскурсии, развлечения и магазины
Среди ряда экскурсий в Амстердаме, особой популярностью пользуются экскурсии в Рейксмузеум и Музей Рембрандта, в которых представлены коллекции картин голландских живописцев. Экспозиции Stedelijk Museum и Музея Ван Гога знакомят посетителей с живописью начала ХХ века. Для детей будет интересным посещение местного зоопарка – Artis Zoo, в котором представлены 750 представителей фауны и более 300 видов различных растений. Развлечения в Амстердаме представлены разнообразными кафе и ресторанами, казино и ночными клубами, футбольными матчами с участием клуба «Аякс». Сувенирные магазины Амстердама обязательно предлагают деревянные башмаки – кломпы и множество сувениров с национальным символом страны – тюльпаном.
Амстердам – это морской порт, и многие туристы прибывают в этот город в ходе круизов на теплоходах. Туристы из Европы традиционно прибывают в этот город, воспользовавшись услугами автобусов и железнодорожных поездов. Аэропорт «Схипхол» обслуживает более 260 международных авиалиний.