Европейское космическое агентство поделилось объемным снимком Галактики, на который спутник Гайя потратил два года работы и собрал данные почти 1,7 миллиарда звезд.
Яркая горизонтальная структура в центре изображения - галактическая плоскость, на которой находится большая часть звезд. Галактический центр выглядит ярким и изобилующим звездами.
Темные области соответствуют облакам межзвездного газа и пыли, которые поглощают свет звезд. Шаровые скопления – группы звезд с взаимной гравитацией и другие галактики за пределами Млечного пути.
Два ярких объекта в правом нижнем углу изображения - большие и малые Магеллановые облака - две карликовые галактики, вращающиеся вокруг Млечного пути. На 360-градусном снимке можно разглядеть и Галактику Андромеды.