К появлению этого бриллианта в России имеют непосредственное отношение купцы Лазаревы. В предыдущей публикации мы рассказывали о тайнике с огромными сокровищами, принадлежавшими этой семье,одной и богатейших в России. Теперь эти сокровища в музее Нижнего Новгорода, а скипетр императоров со знаменитым бриллиантом хранится в Алмазном фонде. Одно время его название было "Лазарев", но всемирно известен он все-таки как "Орлов" и входит в десятку самых крупных в мире.
Итак, Лазаревы (Лазарян) выходцы из старинной армянской дворянской фамилии. Они были богаты, вели крупные финансовые дела, торговали. В Россию семья перебралась из Персии, опасаясь преследований армян. Здесь они тоже довольно быстро встали на ноги, Иван Лазарев стал вхож в высшие круги, а Григорий Орлов представил его Екатерине II.
Вскоре он стал доверенным лицом императрицы во многих делах, к примеру, ему было поручено изготовление орденов, закупка редкостей и антиквариата. В 1764 году он уже "ювелир Ее Величества".
Теперь пришло время для появления на сцене легендарного бриллианта. По одной из версий, он был куплен дядей Ивана Лазарева у одного из приближенных убитого Надир-шаха. Он украшал трон шаха и, по всей видимости, был похищен в суматохе. Бриллиант хранился до поры до времени в сейфе одного из банков Амстердама.
Есть и другие версии появления камня в Европе, можно сказать, невероятные. Этот найденный в Индии огромный, чистой воды сине-зеленый алмаз он был огранен индийскими мастерами в технике "роза", имел сотни граней и являлся примером выдающейся огранки. Он был одним из двух драгоценных камней, вставленных в глазницы идола в индуистском храме. Якобы был выкраден французским солдатом-дезертиром, который, чтобы выполнить свой замысел даже перешел в индуизм. Ему удалось стать служителем в храме. Осуществив свой план, он добрался до Европы, там продал алмаз английскому капитану за 2 тысячи фунтов, а тот перепродал его уже за 12 тысяч. Лазареву бриллиант обошелся в 125 тысяч рублей. Григорий Орлов заплатил за камень величиной с грецкий орех 400 тысяч рублей и преподнес его Екатерине в день именин. Он надеялся вернуть расположение охладевшей к нему императрицы. Екатерины подарок оценила, но место фаворита уже занял другой. В качестве отступного бывшему любовнику был подарен Мраморный дворец в Петербурге.
Правда, некоторые исследователи считают, что Орлов не мог позволить себе такие колоссальные траты, не такое у него было состояние. Это Екатерина, узнав о существовании уникального камня, очень захотела получить его.Но впрямую она купить не могла, так история камня была запятнана. Она заплатила 400 тысяч из казны, но опасаясь что такая трата не понравится дворянству, уговорила Орлова разыграть представление с подарком. Позднее бриллиант был инкрустирован в императорский скипетр.
Услуга Ивана Лазарева была оценена очень высоко. Он получил российское дворянство и ежегодную ренту в 4 тысячи рублей. В дальнейшем Лазаревы породнились с другим армянским родом Абамелик, который, в свою очередь, имел родственные связи с грузинскими царями. Грузинский княжеский титул был признан и в России. Князья Абамелик -Лазаревы были одной и самых влиятельных и самых богатых фамилий России.