Национальная футбольная лига (НФЛ) была основана в 1899 году как американская Профессиональная футбольная ассоциация (APFA) с десятью командами из четырех стран, все из которых были участниками региональных лиг. С 1922 году организованна Национальная Футбольная Лига (NFL).
Первая официальная игра чемпионата состоялась в 1933 году. Начиная с 1927 году NFL прекращает набор в команду чернокожих игроков, но ситуация меняется в 1946 году после Второй мировой войны. Вообще после войны, происходят грандиозные изменения сформирована управляющая структура лиги, многие команды сформировали свои бюджеты и становятся более «жизнеспособны». К 1958 году проведен первый масштабный сезон НФЛ получивший название "The Greatest Game Ever Played" с тех пор был выбран путь на звание самой популярной спортивной лиги в США.
Конкурирующая американская футбольная лига была основана в 1960 году. Она была очень успешной в результате был организован Суперкубок, который со временем стал самым популярным ежегодным спортивным событием в Соединенных Штатах. Лига продолжала расширяться в настоящее время насчитывает 32 команды. Начиная с 1990-х годов заключаются ряд телевизионных контрактов, которые в свою очередь делают лигу самой богатой в США.