Удивительное и необычайно красивое место - пустыня "Белые Пески" (англ. White Sands National Monument) - расположена на юге американского штата Нью-Мексико, неподалеку от мексиканской границы.
Белоснежные пески в долине Тулароза (англ. Tularosa) напоминают заснеженные ландшафты Арктики. Волнообразные дюны заповедника "Белые Пески", похожие на сугробы, создают удивительные контрасты с голубым небом и темной полоской горных массивов Сан-Андрес (англ. San Andres Mountains) и Сакраменто (англ. Sacramento Mountains) на горизонте.
Уникальное природное явление было обнаружено в середине XIX века офицерами американской армии, а в 1933 году местность была объявлена национальным парком.
Необычайный цвет песка объясняется необычайно высоким содержанием в них кристаллов гипса. Блестящие снежно-белые пески занимают площадь около 710 км².
Гипс редко встречается в виде песка, потому что легко растворяется в воде. Как правило, дожди вымывают гипс и по водным потокам выносят его к морю. Долина Тулароза не имеет выхода к морю, и гипс, который дожди вымывают из близлежащих гор, оказывается в бассейне как в ловушке. Впоследствии влага высыхает, а гипс в виде мелкого песка, называемого селенитом, остается на поверхности.
Сотни миллионов лет назад на этом месте располагалось древнее море, которое высохло, оставив озеро Отеро (англ. Lake Otero). Когда тысячи лет назад высохло и озеро, оно оставило огромную территорию, покрытую селенитом. Под действием ветров огромные белые дюны постоянно меняют рельеф, создавая впечатление инопланетной поверхности.
В отличие от обычного песка из кварца, песок из гипса не нагревается даже в самые жаркие летние месяцы, и по нему без опаски можно ходить босыми ногами.
В январе 2008 года заповедник "Белые Пески" был внесен в предварительный список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
Спасибо, что дочитали до конца!
Если статья понравилась, ставьте отметку "Нравится" и подписывайтесь на мой канал.
Есть что добавить? Напишите в комментариях. Буду признателен.