В 30-х годах прошлого столетия, СССР активно участвовал в "Испанской" войне. Это был своего рода полигон для проверки боевых качеств военной техники того периода.
По итогам боевых действий были сделаны определённые выводы. Как по качеству так и по возможностям танков. И выводы получились не утешительными. Стоявшие на вооружении Советского Союза танки (БТ и Т-26) оказались практически небоеспособными.
По сути, они оказались "фанерными", со своей тонкой бронезащитой. Малокалиберные и скорострельные пушки пробивали их чуть ли не насквозь. С этим нужно было что-то делать.
За год, до этой войны, были начаты работы над новым танком с 30-и мм. бронёй. Но в результате политических репрессий, многие КБ приостановили свои работы, а то и вообще закрылись (конструкторов просто пересажали в лагеря).
Но по окончании Испанской воны про этот проект вспомнили, и все работы форсировались. Как итог - в 38-м году вышел на испытания новый танк (уже с бронированием 60 мм.)
Результаты привели в восторг руководство Красной Армии. Новейшие на то время (45-и мм. противотанковые пушки) не могли пробить Т-111. Было рекомендовано выпустить опытную партию машин.
Но увы. Промышленность была не готова к производству этих танков. Не умели сваривать бронелисты такой толщины, не было серийных двигателей, достаточной мощности для этой машины.
Да и сама конструкция Т-111 была сырой и не доработанной. Башня оказалась тесноватой для установки мощных орудий, поэтому вооружение было слабым. Трансмиссия, рассчитанная на вес брони в 30 мм. не справлялась с бронированием в 60 мм. И другие недостатки по мелочам...
По сумме всех этих причин, было решено отказаться от серийного производства Т-111. А все наработки по этому проекту использовать в дальнейшем развитии танкостроения.
Между тем, если бы работы по совершенствованию и развитию Т-111 продолжились, возможно бы на свет не появились легендарные Т-34, или бы они стали прекрасным дополнение друг друга.
В заключении: сверхсекретный Т-111 стал первым в СССР танком, с бронёй способной противостоять снарядам. В его конструкции были заложены основные принципы танкостроения, которые применяются и до сих пор.