Баджо - кочевое племя мореплавателей, живущее за счет собирания моллюсков с морского дна. Племя Баджо живет в южном регионе Филиппин, Индонезии и Малайзии и по приблизительным подсчетам насчитывает около миллиона человек.
Ученые, изучающие влияние образа жизни Баджо на их биологию, обнаружили, что селезенки этих людей значительно крупнее по сравнению с другими жителями данного региона. Исследователи опубликовали свои результаты в академическом журнале Cell.
Увеличенная селезенка помогает сохранять больше кислорода в крови и позволяет Баджо долго находиться под водой.
Селезенка - это орган размером с кулак, который удаляет старые клетки из крови и действует как биологический «акваланг» во время длительных подводных погружений.
«Уже около тысячи лет Баджо кочуют с места на место в водах Юго-Восточной Азии, выбираясь на сушу лишь изредка. Все, что им нужно, они получают от моря», - говорит ведущий автор исследования, Меллиса Илардо.
Баджо упоминаются еще в трудах, датированных 1521 годом, венецианского исследователя Антонио Пигафетта, участника первого кругосветного плавания. Уже тогда Баджо были известны своей невероятной способностью задерживать дыхание надолго.
«Они проводят 60% своего времени под водой, ныряя непрерывно около восьми часов в день и задерживая дыхание по несколько минут на глубине более 70 метров», - говорит Илардо.
«При задержке дыхания в холодной воде сердечный ритм замедляется, а периферических сосуды сужаются с целью сохранить кислород в крови для жизненно-важных органов, что сопровождается сокращением селезенки.
«Селезенка наполнена насыщенными кислородом кровяными тельцами, и когда она сжимается, это дает организму приток кислорода».
Доктор Илардо привезла ультразвуковое оборудование в район Индонезии, где проживает Баджо. «Я попросила людей, чтобы они позволили мне осмотреть их селезенки», - говорит она.
Осмотр показал, что как дайверы, так и не-дайверы из племени Баджо одинаковые селезенки. Это свидетельствует о том, что увеличение селезенки является не только следствием регулярного дайвинга.
Когда исследователи сравнили Баджо с соседней группой под названием Салуан, которые традиционно ведут сельскохозяйственный образ жизни, они обнаружили, что у Баджо селезенки крупнее в среднем на 50%.
Команда также смогла найти очевидное генетическое объяснение для разницы в размерах. Они сравнивали геномы народов Баджо, Салуан и Хань (китайская этническая группа) в регионах, подверженных естественному отбору.
Сравнение выявило, что 25 элементов генома значительно отличаются у Баджо по сравнению с другими группами. Было обнаружено, что большой размер селезенки у Баджо связан с мутацией гена PDE10A. Этот ген регулирует выработку гормона щитовидной железы, который влияет на размер селезенки.
Расмус Нильсен добавляет: “Баджо – замечательный пример того, как люди могут адаптироваться к местным условиям, интересный с медицинской точки зрения, поскольку в современной медицине высока потребность в понимании механизма адаптации к гипоксии – низкому уровню кислорода”.
Нильсен говорит, что пример Баджо очень ценен с медицинской точки зрения. “Речь идет об адаптации к критически низкому уровню кислорода… Изучение способов адаптации организма к критическим уровням кислорода имеет большую ценность в травмотерапии”.