(1608-1674) Английский поэт, мыслитель, общественный деятель. Автор известной поэмы «Потерянный рай», художественного пересказа библейских историй.
Родился Джон Мильтон в Лондоне, в семье нотариуса-пуританина. Начальное образование он получил дома, а после окончания школы Святого Павла в 1625 году поступил в колледж Христа в Кембридже – семья готовила для него карьеру священнослужителя. Через семь лет Мильтон получил степень магистра искусств, однако становиться духовником не планировал. Вместо этого он вернулся в отцовское имение, где шесть лет занимался самообразованием. В это же время начались первые литературные изыскания Мильтона – он написал три поэмы, полные гармонии и спокойствия юного писателя.
В начале 1638 года Джон Мильтон отправился в Италию и даже познакомился с Галилео Галилеем. Однако его путешествие по Европе пришлось срочно прервать – в Англии назревала революция. В 1641 году писатель выпустил памфлет «О Реформации», а через год началась гражданская война, в которой Мильтон принял сторону Парламента и выступил против короля. Тогда же он женился на Мэри Поуэл, брак с которой был не слишком счастливым.
В 1644 году, незадолго до окончания гражданской войны, Джон Мильтон издал своё самое известное философское произведение – «Ареопагитику». В трактате он выступил за свободу слова и печати, которую нарушил Парламент. После окончания революции Мильтон получил место правительственного секретаря, а в 1650-м, как считается, именно он создал «Клуб телячьей головы», который насмехался над казнённым через обезглавливание Карлом I.
В 1652 году писатель неожиданно ослеп, что лишило его работы. Реставрация Стюартов, произошедшая в 1660-м, окончательно разорила парламентария-Мильтона. В том же году Мэри Поуэл умерла при родах, примерно тогда же умер и его маленький сын. Когда на престол взошёл Карл II, Мильтона посадили в тюрьму, а его труды оказались под запретом. Но все эти трудности не сломили Джона Мильтона – в 1667 году он издал знаменитую поэму «Потерянный рай», написанную под диктовку.
В 12 книгах Джон Мильтон рассказывал историю восстания Сатаны против Бога, падения бунтовщиков в Ад и грехопадения Адама и Евы. Вопреки сложившемуся стереотипу, писатель не восхищался образом Сатаны – для такого он был слишком верующим. Однако же фигура падшего ангела, выписанная Джоном Мильтоном, позже стала едва ли не главным символом романтизма. Довольно прозрачно в битве между небом и Адом, в битвах за мысли и душу первых людей читаются политические взгляды английского писателя.
В 1671 году Мильтон издал «Возвращённый рай», куда более скромную по объёмам поэму. В ней Сатана вновь пытался совратить душу – но на этот раз Иисуса Христа. И так же, как слабость духа Адама и Евы привела к потере рая, так и стойкость и чистота Христа вернули людям надежду на рай. Революция и открытое неповиновение уже не были интересы Мильтону – будущее он видел лишь в духовном совершенствовании человека.
Вместе с «Возвращённым раем» была издана и третья известная поэма Мильтона – «Самсон-борец». В образе ослеплённого силача, сражавшегося против владычества филистимлян, виден не только слепой Джон Мильтон, но и дорогая ему сердцу партия парламентаристов, потерпевшая поражение.
Автор: Денис Божинский