Иван готовил на кухне себе яичницу, когда увидел в окне, как взлетает его фен. Феном Иван окрестил старенький двухместный «Союз-хом», разработанный корпорацией «Энергия» лет сто тому назад. Соседи давно купили современный семейный Шатл от «Глобал-ком», но у Ивана, во-первых, не было таких денег, а во-вторых, «Домашний Союз» напоминал ему боевой истребитель, на котором Иван прошел первую и вторую Экспансии. И благодаря которому остался в живых!
Почему фен? Все просто! При взлете «Союз» выжигал под собой площадку, словно феном высушивал траву. Шатлы не приносили таких проблем природе, но…
«Опять Аглая угнала, налетается и вернет», - подумал Иван и продолжил жарить яичницу. Шестнадцатилетняя Аглая жила через два дома. Для нее не существовало паролей и сигнализации. Девчушка могла вскрыть любую программу, обойти любую защиту. И несмотря на то, что Иван каждую неделю ставил новые пароли на свой «Союз», уже трижды угоняла корабль. Правда всегда через какое-то время возвращала в целости и сохранности. Последний раз в качестве бонуса даже апгрейд установила. Теперь ветеран «Энергии» мог поспорить по скоростным характеристикам с полицейскими штурмовиками.
«Видимо, чтобы удирать от стражей порядка», - решил Иван и не стал возвращать настройки к базовым, удивляясь, как Аглае удалось разогнать его набор металлолома.
Позавтракав, мужчина быстро оделся, достал свой гироскутер и отправился на работу. Благо офис находился неподалеку, нужды в «Союзе» особо не было! После службы в космодесанте, Иван работал в службе безопасности управляющей компании. Компания эта обслуживала сразу три района, включая печально известную «Долину нищих», где дня не проходило без перестрелки и нападения на сотрудников коммунальных служб.
- О, ты на гироскутере, - приветствовал Ивана его напарник Арнольд. – Пересаживайся в мой Вигвам (так Арнольд называл свой Шатл, модифицированный северными индейцами. Надо сказать, после гибели Японских островов и эпидемии в центральном Китае, лучшие технологии были именно у северных индейцев, поселившихся триста лет назад на территории, раньше называвшейся Норвегией).
Иван с радостью забрался в Вигвам, помимо прочего оснащенный самой настоящей плазмопушкой, и по-дружески похлопал по плечу Арнольда.
- Спасибо старый друг, а то мой «Союз» опять Аглая сперла.
- Вот девчонка неугомонная, когда-нибудь ее Стражи порядка поймают.
- Да ну их, этих Стражей, даже не могут порядок в долине нищих навести. По датчикам там опять несколько роботов-ремонтников вышли из строя, летим разбираться.
Вигвам быстро набрал скорость и буквально через несколько минут Арнольд с Иваном приземлились на площади долины нищих, где по тех. заданию три ремонтника должны были чинить водопровод.
- Ну и где наши роботы? – оглядываясь по сторонам задал риторический вопрос Арнольд.
Роботов и правда нигде не было видно. Их недавнее присутствие выдавала только свежевырытая траншея.
- Вот это да, - воскликнул Иван, заглянув в траншею. – Арик, у тебя излучатели в Вигваме?
Арнольд подошел поближе и оцепенел – в траншее лежали все три робота, изувеченные до неузнаваемости.
- Такого вандализма в наших районах несколько лет не было, - вздохнул Иван, направляясь к
Вигваму за оружием.
Он не успел пройти и десяти шагов, когда в спину ударил луч энергомата. Если бы безопасники не надевали в обязательном порядке на задания легкую броню, Иван мог бы не встать. А так только упал, отжался, перевернулся, и зигзагом помчался в Шатл за излучателями. Рядом бежал со скоростью спринтера Арнольд.
Мужчинам без проблем удалось забраться в корабль. Арнольд взялся за плазмопушку, Иван достал два переносных излучателя. Враги затаились и ничем себя не обнаруживали.
- Будем ловить на живца, - прошептал Иван и направился к выходу.
- Осторожнее, мы не знаем, чем они вооружены, - беспокоился Арнольд.
- Не страшно, где наша не пропадала.
Как только Иван показался из Вигвама, с двух сторон по нему ударили неизвестные из энергоматов.
Энергоматы Калашникова, давно списанные из вооруженных сил и космодесанта, пришлись по вкусу как Стражам порядка, так и преступникам всех мастей, став самым популярным оружием на улицах.
Арнольд, определив позиции врага, мгновенно среагировал и уничтожил огневые точки.
Иван пошел обследовать образовавшиеся завалы. Это решение могло стоить ему жизни. Неожиданно за Иваном материализовался парень с энергоматом. Выстрелить он не успел, Арнольд был на чеку и буквально рассеял террориста на частицы своей пушкой.
- Ух ты, у него военная маскировка, - удивился Иван. Подумать о чем-то еще он не успел, с двух сторон от него как из воздуха появились еще два боевика. Небольшой батл контактного рукопашного боя, и оба противника были повержены и лежали на земле.
Когда Иван склонился над одним из них, чтобы выяснить, кто это такой, боевик открыл глаза и прошептал: «Сдохни, инопланетная тварь». Если бы Иван замешкался еще на долю секунды, то распался бы на атомы. Ведь говоря свой манифест, террорист привел в боевое положение плазменную гранату. Иван вовремя среагировал, и взрыв расщепил материю в миллиметрах от него, уничтожив поверженных террористов.
- Ну вот, ни допроса, ни свидетелей, - запыхавшись подбежал Арнольд.
- Опять кричали про инопланетян. Никак не успокоятся.
Да, Иван, Арнольд и все жители Городов были в каком-то смысле инопланетянами. А точнее вернувшимися на Землю после долгих лет скитаний по космосу колонистами.
Иван считал, что без него и других таких, как он, земля погибнет. Они делали важное дело – спасали оставшееся население земли от себя самих – от войн, эпидемий, голода…
Узнать колонистов было легко – по голубому цвету кожи. Эта мутация произошла из-за сотен световых лет путешествий и рождения в космосе. Также колонисты не различали цвета, для них мир был черно-белым. Но для землян, помещенных по всей земле под охрану в резервации, названные по непонятному принципу «Долинами нищих», это особого значения не имело!