SOS (СОС) — международный сигнал бедствия с использованием азбуки Морзе в радиотелеграфной связи. Думаю, что многие из вас его слышали либо в каком-нибудь фильме, либо в других обстоятельствах (надеюсь, вы не терпели бедствие, ну а если терпели, то всё закончилось хорошо). Однако, если не слышали, то послушайте, например, начало одноимённой песни группы Сплин (а можете и всю послушать, песня хорошая):
Но как же расшифровываются эти три буквы? Моряки разных стран часто расшифровывают аббревиатуру S.O.S. по разному, например, “Спасите От Смерти” (в русском варианте) или широко известное Save Our Souls/Save Our Spirits. Но всё это народное творчество, а какими словами официально расшифровываются буквы сигнала SOS?
Дело в том, что сначала появился сам сигнал «три точки — три тире — три точки», без ассоциаций с каким-либо буквами. Для более удобного запоминания к этой последовательности подобрали по сути произвольное буквенное сочетание «S-O-S». Да, это сочетание является произвольно выбранным из нескольких возможных буквенных или буквенно-числовых последовательностей, из которых возможно составить этот девятизнаковый символ «три точки — три тире — три точки». Сами буквы ничего не значат, с тем же успехом сигнал мог называться VTB, IJS, VGI, SMB, IAGI, IATNI, EEETTTEEE и т. д.
Таким образом, «три точки — три тире — три точки» представляет собой отдельный символ азбуки Морзе. А SOS - не аббревиатура, а, так сказать, мнемонический набор букв (узнайте, что такое мнемоника), к которому дополнительно начали придумывать мнемоническую расшифровку, как будто это аббревиатура.
Интересно, что моряки любят придумывать фразы к сигналам бедствия, так до SOS некоторые использовали сигнал CQD, который сразу стали называть «Come Quick, Danger».
Если вам интересна морская тематика, то возможно вы захотите узнать, что нужно делать, когда вам кричат "полундра!".