“Соберем их всех!” - подумали разработчики из студии Burns Entertainment Software, приступая к работе над Game of Death. По задумке, в игре с красноречивым названием геймеры могли собственноручно расправиться с самыми известными маньяками XX века - насильниками и каннибалами, безжалостными убийцами и психопатами.
В расстрельный список вошел Джеффри Дамер, который промышлял в Милуоки с 1987 по 1991 год. Жертвами серийного убийцы стали 17 юношей и мужчин. Как правило, преступник цеплял жертв в гей-барах и приглашал их к себе домой. Ничего не подозревающие партнеры приходили в квартиру, где Дамер накачивал их наркотическими препаратами, убивал и насиловал тела жертв. Другой известный преступник, который привлек внимание девелоперов - Чарльз Мэнсон, основатель секты “Семья”. Его послушные последователи совершили ряд жестоких убийств в 1969 году, а самой известной жертвой стала Шарон Тейт, жена режиссера Романа Полански. Не могли обойти стороной и преступления “вампира из Ганновера”, Фрица Хаармана. Маньяк охотился на подростков и убивал их, перегрызая шею. Мясо он мог как продавать, так и добавлять в сосиски собственного производства.
Всего планировалось добавить около 40 маньяков-боссов, для каждого из которых разработчики рассчитывали придумать отдельные миссии. Роль охотника на злодеев досталась юноше, угодившему в страшную аварию. Пока врачи борются за жизнь умирающего протагониста, герой должен прорваться сквозь видения, наполненные маньяками всех сортов. Чтобы выжить в реальности, юноше приходится сражаться со злодеями в собственных кошмарах.
Простор для импровизации планировалось ограничить - у каждого преступника была своя “слабость”, которую необходимо разыскать. Полумертвому Шерлоку мешали многочисленные монстры, разгуливающие по локациям. Но только после тщательного исследования уровней можно было найти правильное оружие и расправиться с боссом. При этом просто напасть на зазевавшегося злодея было недостаточно - действовать предлагалось при определенных обстоятельствах - в качестве самообороны, во время спасения заложников. Самовольная расправа грозила потерей “невинности” и смертью.
О намерениях разработчиков заставляют задуматься и методы уничтожения кошмарных боссов. Одних предлагалось задушить, других - раскромсать на части бензопилой, третьих вовсе распять на кресте. Неудивительно, что к созданию Game of Death привлекли Йорга Буттгерайта - одиозного немецкого режиссера, смакующего некрофилию, суицидальные темы и поведение маньяков. По словам Юргена Винклера, разработчика Game of Death, герр Буттгерайт остался доволен предложенной концепцией и “немедленно согласился”.
Кроме того, разработчики подчеркивают уязвимость главного героя. Он вовсе не супермен, и каждая полученная травма отражалась в том числе на внешности и способностях персонажа. На скриншотах засветился не самый приятный персонаж, лишившийся кожи. И он него вовсе не веет обаянием Робби Уильямса из клипа Rock DJ.
Винклер настаивал настаивал на важности интереса людей к погружению в пучины человеческого разума. По его словам, геймерам пришлось бы встретиться не с фэнтезийными тварями в вымышленной вселенной, а с реальными монстрами, которые обитают среди нас. В интервью немецкому изданию Golem Винклер косвенно сравнил Game of Death с другими произведениями, повествующими о маньяках, включая "Молчание ягнят" и "Ганнибала".
Смелую концепцию планировали реализовать на движке Vulpine Engine, а в охоту за Мэнсоном и другими маньяками отправить пользователей PC, Xbox и PS2. У создателей даже была намечена дата релиза - декабрь 2002 года. А наработками охотно делились с профильными СМИ. Однако хоррор так и не сумел заинтересовать издателей, и разработка вскоре отправилась в пыльный ящик. Несмотря на энтузиазм разработчиков, в начале XXI века настолько кровавая и мрачная игра отпугнула потенциальных партнеров.