С точки зрения простого потребителя - это источник тепла в доме, также как газовый или электрокотел. При этом технология принципиально другая..
Википедия говорит следующее:
Тепловой насос — устройство для переноса тепловой энергии от источника низкопотенциальной тепловой энергии (с низкой температурой) к потребителю (теплоносителю) с более высокой температурой. Термодинамически тепловой насос аналогичен холодильной машине.
В холодильной машине основной целью является производство холода путём отбора теплоты из холодильной камеры, а полученное тепло сбрасывается в окружающую среду, например через заднюю стенку. В тепловом насосе картина похожая: охлаждается источник тепла, например земля, а тепло направляется в систему отопления.
Получается что основная часть тепла берется бесплатно например из земли, а электричество расходуется только на "перекачивание".
У технологии есть свои особенности:
1. стоимость установки "под ключ" достаточно высокая, но сравнима со стоимостью подключения магистрального газа и установкой газгольдера.
2. стоимость отопления тепловым насосом сравнима со стоимостью отопления магистральным газом, а это значительно дешевле ВСЕХ других источников тепла.
3. для эффективной работы теплового насоса, необходимо чтобы тепловой насос работал на минимальных температурах. Чем ниже температура в системе отопления тем меньше потребление электричества.
4. Тепловой насос служит достаточно долго чтобы окупить стоимость установки и приносить выгоду владельцу в дальнейшем.
Тепловые насосы российского производства стоят существенно дешевле импортных, при этом не уступают по надежности и функциональности. И сейчас можно утверждать что тепловые насосы стоит внимательно рассмотреть как один из самых выгодных источников тепла.
Тут цены под ключ: http://евротепло78.рф/price.php
Например, хорошо утепленный дом в 170 квадратов можно отопить тепловым насосом тепловой мощностью 7кВт. Стоимость его установки "под ключ" 400 тыс. руб. Стоимость затрат на отопительный сезон 4-5 раз дешевле, чем топить электрокотлом, окупаемость 5-6лет.
Тут все расчеты. http://евротепло78.рф/comparison.php
Про виды тепловых насосов : продолжение