Состоятельные римские женщины по обыкновению не кормили грудью своих детей. За место них это делали кормилицы (обычно рабыни или нанятые женщины), с ними нужно было заключить договор на вскармливание. Обосновывалось это тем фактом, что мать может быть слишком истощена, чтобы полноценно кормить грудью.
Также не одобрялось слишком частое вскармливание из за того, что ребенок мог проголодаться, и рекомендовали в шестимесячном возрасте уже давать ребенку «твердую» еду, типа хлеба, смоченного в вине.
Однако такую практику не поддержали значительная част врачей и философов Рима.
Они предположили, что материнское молоко лучше для здоровья ребенка, на том основании, что «кормилица может передать рабские дефекты своего характера ребенку».
Так же они твердили, что женщины, не кормящие своего ребенка грудью, часто являются ленивыми, тщеславными и неестественными матерями, которых заботит только своя фигура.