К 3000 г. до н. э. царства располагались вдоль «Серпа плодородия»: к северу от Египта у Средиземноморского побережья и на юг вдоль рек Тигр и Евфрат до Вавилонии.
Полоса плодородия окаймляла более суровые земли, где обитали кочевники, семитические кланы, мигрировавшие и порой оседавшие на таких плодородных территориях, как Ханаан, но сохранявшие общественное устройство под началом патриархального вождя.
Кочевники знали о богатых пастбищах и плодородии земли Ханаанской, служившей коридором, соединявшим Египет с его соперниками и торговыми партнерами на севере и востоке. В число кочевых народов входили и израильтяне, считавшие своим родоначальником патриарха Авраама.
Авраам поселился в Ханаане в 1800 г. до н. э. Дата эта не точна: некоторые историки полагают, что известная библейская притча в сжатой форме излагает процесс миграции народа, который продолжался, возможно, сотни лет. Не исключено, что она отражает традиции родовых племен, существовавших у израильтян. Но клан рос и процветал. Внуки Авраама, Исав и Иаков, были богаты. Каждый владел обширными стадами и был правителем на собственной территории.
В благодарность за процветание клана Иаков посвятил себя служению верховному божеству Ханаана — Эль- Шадцаи, или Элю, отождествлявшемуся с землей. Он изменил свое имя на Израиль, или Израэль — Изра-Эль, что означает «Сила с Господом». С тех пор его соплеменники, израильтяне, считают Ханаан— нынешний Израиль — своей исконной землей.
Что творческого было в религии израильтян?
Самыми древними обитателями «Серпа плодородия» были охотники и пастухи, поклонявшиеся богам, которые олицетворяли силы природы. С развитием земледелия и ростом городов боги наделялись человеческими чертами и эмоциями. На роль богов зачастую претендовали и вожди.
Израильтяне считали, что своим благосостоянием обязаны богу Элю, который защищал и объединял народ. В этой концепции заложен один из ранних элементов религии — зачатки монотеизма. Поклонение единому богу сплачивало кланы, которые иначе распались бы на отдельные сообщества.
Чувство единения было настолько сильным, что возникла идея соглашения, или завета, между богом и людьми. Согласно завету, надлежащее поклонение вознаграждалось правом на вечное владение землями Ханаанскими. Это было весьма разумно, поскольку, чтобы удерживать Ханаан, народу необходимы были сплоченность и сила. Эти качества помогли израильтянам, когда они направились в Египет.
Божественная мораль
С веками прибавилось еще 2 постулата, создав небывалую ранее монотеистическую религию. Во-первых, запрещалось поклонение иным богам. Во- вторых, бог израильский был дух, не воплощенный в образах. Во время правления Моисея его стали именовать Яхве. В поздние времена это имя было признано непочтительным, и к богу стали обращаться просто Адонай — Господь.
Впервые возникла идея о всемогущей силе, на которую опираются не только физические законы Вселенной, но и моральные. Яхве запрещал не только прелюбодеяние, но и приводящие к его свершению чувства: «Не возжелай жены ближнего своего». Веровать означало признавать ответственность каждого за собственные моральные устои. Новые законы были собраны в единый кодекс — Книгу завета — и стали мерилом, в соответствии с которым израильтяне строили свою жизнь. Так они могли воздать должное богу, которому были обязаны жизнью и возвращением на родину.
Кто был главным соперником израильтян?
Евреи утверждали, что земли Ханаанские были завещаны им богом во время их исхода из Египта. На самом деле Ханаан пришлось отвоевывать у одного за другим 3 развитых царств к югу и востоку от реки Иордан.
В Библии описывается, как последователь Моисея Иисус Навин Джошуа одерживал победы над городами. Но процесс завоевания был долгим, поскольку обосновались израильтяне на этих землях в 1 250 г. до н. э.
Сначала они занимали центральные холмы. Египтяне контролировали основные пути передвижения, и не все города можно было захватить. В это время израильтянам стали угрожать филистимляне, поселившиеся на ханаанском побережье несколько позже.
Полномасштабное сражение произошло в XI в. до н. э., через 1 50 лет после возвращения израильтян из Египта. Конфликт повлек за собой серьезные социальные перемены.
Смертный приговор. Перед битвой с филистимлянами царь Саул попросил прорицательницу вызвать дух пророка Самуила. Его слова стали приговором: «Завтра ты... будешь со мною».
Каждое племя было крупнее, чем кочевой клан, и часто им приходилось сплачиваться в борьбе против общего врага. Возникла потребность в новой племенной структуре, которая не противоречила бы традиционной независимости племен. Так появился правитель нового типа — судья. Это был не формальный титул, а скорее характеристика человека, умевшего должным образом улаживать споры между людьми и умело возглавлявшего страну в военное время. Судьи стали героями первых 1 50 лет после возвращения израильтян в Ханаан.
Авторитетным судьей был Гедеон, сын земледельца, обладавший талантом тактика и одолевший целую армию мадианитян отрядом из 300 человек. Способности Гедеона произвели неизгладимое впечатление на израильтян, задумавшихся о преимуществах постоянного правителя. В 1 100 г. до н. э. разразилась война с филистимлянами, встал вопрос о едином правителе, способном спасти свой народ. Пророк Самуил предположил, что подходящей кандидатурой мог бы стать Саул, «молодой человек, красивый и талантливый». В лице Саула и его последователей Давида и Соломона народ нашел мудрых правителей, способных защитить в настоящем и заглянуть в будущее.
Царская мудрость
Перед Соломоном предстали 2 женщины, претендовавшие на ребенка. Царь повелел разрубить дитя пополам. Истинная мать согласилась отдать младенца, лишь бы спасти его.
Израильскими племенами правили старейшины, или патриархи. Кочевых кланов было немного, и такая социальная структура работала достаточно эффективно. Но по возвращении в Ханаан образовалась федерация из 12 племен, объединенных помимо прочего общими традициями и родственными верованиями.
КАК НАЧИНАЛАСЬ БИБЛИЯ
Третий царь израильтян, Соломон, начал работу, которая завершилась написанием Библии. Писцам велели записывать племенные традиции израильтян, их историю и поэзию. Сюда вошли мифы о сотворении мира, притчи об Аврааме и сказания о поселении на землях Ханаанских, переселении в Египет и исходе из него под предводительством Моисея.