Наша планета – это кладбище вымерших видов. Представьте только, ежечасно мы лишаемся примерно трех видов представителей флоры и фауны. По причине антропогенных факторов в XX столетии вымерло более 100 видов живых существ. Вспомним самых удивительных животных, исчезнувших в прошлом столетии по вине человека.
Тасманийский волк
Впервые европейцы встретились с волком в австралийском штате Тасмании в 1642 году. С виду хищник напоминал собаку с удлиненной пастью, однако были согнутые задние лапы, длинный сужающийся к концу хвост и кожаная складка на животе самок, служащая «сумкой» для волчат.
Резкое падение численности животных было отмечено в 30-х годах прошлого века. Поселенцы истребляли волков, так как те разоряли птичники, воровали дичь в капканах и уничтожали овец. К 60 годам хищники остались только в дремучих лесах и горах. Однако не это поспособствовало исчезновению сумчатого волка. Они заразились смертельной болезнью, скорее всего, чумой от привезенных с материка собак. В итоге последний тасманийский волк умер в 36 году прошлого столетия в частном зоопарке Хобарта (столицы Тасмании).
В 2013 году ученые полностью оправдали хищников, доказав, что у них была слишком слаборазвитая челюсть, чтобы охотиться на овец. К сожалению, попытки возродить животных не получилось. Ученым не хватило биологического материала. Кстати, в Тасмании обещают более 1 млн долл. тому, кто поймает хотя бы одну особь.
Странствующий голубь
Когда-то в США и Канаде было так много странствующих голубей, что, пролетая стаей, они заслоняли все небо, и над землей нависало затмение. По рассказам одного из первых американских орнитологов А. Уилсона, в начале XIX века он увидел стаю, длина которой была равна почти 400 км. Он ждал, пока голуби пролетят целых четыре часа.
Такое количество птиц доставляло людям немало беспокойств. После визита голубиных стай на участках не оставалось практически ничего. Неудивительно, что колонисты развернули настоящую войну против них. В ход пошли ружья. Убитые птицы закладывались в погреба-ледники, а после появления железных дорог появилась возможность быстро доставлять туши на рынки сбыта. Ведь мясо у голубок было весьма вкусным. Эта история признана самой масштабной драмой в природе. Последняя голубка умерла в 1914 году.
Баклан Стеллера
Баклан был назван в честь немецкого исследователя, участвующего в экспедиции В. Беринга, Г. Стеллера. Именно он нашел птиц в 1941 году на Командорских островах. Они были огромными: до 96 см в высоту при 6-килограммовом весе. Природа не наделила этих птиц способностью летать. Их передвижение схоже с таковым у пингвинов. Эта особенность бакланов и стала главной причиной их исчезновения.
Если верить записям естествоиспытателя, одна птица обеспечивала вкуснейшим мясом троих взрослых мужчин. Кстати, именно благодаря мясу бакланов выжили участники экспедиции. Последний раз птицу, передвигающуюся по пингвиньи, видели в 1912 году.
Закавказский тигр
Жилищем этому прекрасному животному служили заросшие камышами, берега рек Кавказа, Ирана и Средней Азии. Это был настоящий тяжеловес. Он весил более двух сотен кило. Тяжелее были лишь амурский и бенгальский тигры. Закавказский представитель кошек-хищников любил путешествовать – ежедневно покрывал сотню километров. Поэтому народ назвал его ходячим барсом.
Местное население очень почитало это животное, поэтому многие художники посвящали свои «полотна» именно ему. Даже исламисты тех времен изображали животное на тканных изделиях, когда это было строго запрещено. Вскоре берега рек стали использоваться в качестве сельскохозяйственных угодий, популяции травоядных животных сокращались. Хищники по причине голода начали вымирать. Последний раз это животное видели в 57 году прошлого столетия.
Кстати, в прошлом веке по причине браконьерства природа лишилась яванского и балийского тигра. Кроме того, балийцы предприняли попытки скрыть факт массовых убийств животных, например, были уничтожены картины с изображением представителя кошачьих. Жители Явы вовсе отрицают факт исчезновения яванского тигра (последний раз кошка показалась на глаза человеку в 79 году прошлого века).