Российские войска развернули активные действия на Кавказе ещё в восемнадцатом веке. Завоевание горцев длилось и весь девятнадцатый век. Проект «Арзамас» объясняет, почему эта война была не похожа ни на одну другую и как она превратилась в ад для обеих сторон. А мы пересказали всё буквально в семи пунктах.
У горцев не было ни армии, ни мирных крестьян
Каждый горец был воином, и постоянных общих войск у кавказцев не было. Не было ни флагов, ни формы. Невозможно было разобрать, видишь ты мужчину, который ни разу не выстрелил в русских солдат, или одного из участников набегов на гарнизоны. Очень часто русские солдаты нападали на аулы наугад, и нейтральные жители становились после этого врагами.
Русские и горцы не понимали языка и законов друг друга
Когда чеченцы шли отрядом, чтобы напасть на гарнизон, мирные крестьяне предоставляли им кров и еду. Того требовали местные законы гостеприимства. С точки зрения русских солдат, крестьяне помогли преступникам. За это солдаты карали аул. Языка друг друга чеченцы и русские не знали, поэтому не понимали, почему вторая сторона ведёт себя так недружелюбно.
На Кавказе были крепки традиции кровной мести
За каждого убитого убивали в ответ любого мужчину из семьи убийцы, и эта цепочка могла тянуться годами. Когда семьи уставали от войны, одна из них давала другой выкуп и одного из своих мальчиков на воспитание. На этом месть заканчивалась. Когда русский солдат убивал чеченца, семья могла мстить только всему гарнизону — других «братьев» у солдата на Кавказе не было. И армия не принимала выкупов. Кровная месть начиналась, но не могла закончиться.
Концепции войны в Европе и на Кавказе серьёзно отличались
Европейцы топили врага в крови, пока он не складывал оружие — только тогда он признавался мирным. Их интересовала полная победа. На Кавказе военные действия носили ритуальный характер. Чеченцы были крестьянами, вооружённые набеги были способом стать взрослыми и делать что-то сообща. Без участия в набеге мальчик не становился мужчиной. Замены этому механизму не было, отказаться от набегов было немыслимо. Горцы не могли сложить оружия, русские продолжали воевать, чтобы прекратить горские набеги.
Российская артиллерия была бесполезна на Кавказе
Пушки были страшны в поле и бесполезны в горах. Их было трудно установить — мало ровных поверхностей. Если пушку устанавливали неровно, при выстреле у неё отлетали колёса. Пушки было очень тяжело перевозить с места на место. Сплошная пересечённая, покрытая густыми лесами местность, бурные реки — и никаких надёжных дорог и мостов. Прицельность выстрелов тоже падала в условиях гор.
Военная стратегия Европы не годилась на Кавказе
Если в Европе завладеть городом или крепостью, то значительная территория оказывалась под твоим контролем. Но в горах это не давало вообще ничего. Крепости имели больше сакральное, чем военное значение. Аулы не имели никакого значения вообще. Они не играли роль политических центров — ведь у горцев не было государственности.
В российских войсках на Кавказе не было безопасных частей
Если ты в обозе, в тебя будут стрелять особенно рьяно. Обоз — жирная добыча, в горах не так много своих ресурсов. Солдаты тоже грабили деревни, потому что припасы поставлялись тяжело и долго. Если ты в авангарде — грабишь аул, а жители сопротивляются. Если в обозе — тебя грабят, тебе надо защищаться.