В ночь на 7 декабря 1703 года Соединенное Королевство посетило экстремальное погодное явление.
После нескольких недель ветров и дождей в полночь пролетел циклон от валлийского побережья до Мидлендса и к югу от Англии, в частности, в городах Бристоль и Лондон. Шторм также наносил ущерб в континентальной Европе, нанося серьезный ущерб в Нидерландах, датских островах и Германии.
Этот шторм является претендентом на худший шторм, который когда-либо видела Британия. Королева Энн описала это как «бедствие, столь ужасное и удивительное, что подобное не было Виденным или Чувственным, в Памяти любого Человека, живущего в этом нашем Царстве».
Незадолго до штурма 1703 года писатель Даниэль Дефо заметил, что Меркурий «опустился ниже, чем когда-либо, я наблюдал за ним», и предположил, что это дети решили поиграть с инструментом. Он очень подробно записал «страшную ночь» в книге 1704 « Шторм» , используя учетные записи, отправленные от людей по всей стране.
Великий шторм 1987 года часто упоминается как худший шторм Британии со времен Великой шторма 1703 года. Но был ли великий шторм 1703 года в истории Великобритании до 1987 года?
Самый сильный шторм в соответствии с индексом Лэмба был шторм 1987 года с отметкой в 20 000 человек, затем были штормы 1792 (12 000), 1825 (12 000) и 1694 (10 000), но с предупреждением о том, что этот шторм плохо известен, поскольку он случилось так давно).
Итак, почему Великая Буря 1703 года осталась в коллективной памяти, более чем несколько других, которые были явно более серьезными? Отчасти это благодаря Дефо и его подробному и популярному аккаунту, который превратил шторм в первую крупную новость в Британии.
Буря вырвала тысячи деревьев; выдували плитки с крыш, которые разбивали окна на своих дорожках; и бросали корабли из своих причалов в Темзе. Лодка в Уитстабл, Кент, была выдута на 250 м от берега воды.
Когда Британия спала, ветер поднимал и опускал дымоходы, убивая людей на своих кроватях. Он выдул рыбу из прудов и на берегах лондонского парка Сент-Джеймс, избивал птиц и сельскохозяйственных животных до смерти. Дубы рухнули, и по улицам летали куски древесины, железа и свинца. Шторм швырял человека в воздух и через изгородь. Корова была ввернута в высокие ветви дерева. Молния разжигала огонь в Уайтхолле и Гринвиче. С 5 часов утра до половины 6 буря бушевала сильнее всего. Считается, что в общей сложности было убито от 8 000 до 15 000 человек.