Да, именно так неграмотно — «Шмайсер» — называли мы это оружие в далеком детстве, еще не подозревая, что на самом деле именно этот автомат никакого отношения к известному германскому оружейнику Гуго Шмайсеру не имеет. И, благодаря многочисленным советским военным фильмам были свято убеждены, что именно он являлся «главным фашистским оружием», позволившим врагам дойти до Москвы.
Еще бы, ведь каждый «фриц» был вооружен этим «Шмайсером», и поливал из него «от пуза» свинцовыми струями наших почти безоружных солдат, имевших всего-то какую-то древнюю «трехлинейку»…
Потом пришла зрелость, способность искать информацию и осмысливать ее. И все детские представления о «фашистском чудо-оружии» лопнули, как мыльный пузырь. Легенда, созданная советским кинематографом, оказалась дутой. Полностью. Начиная с названия – не «Шмайсер» это, а MП 40, не автомат он, а пистолет-пулемет, и заканчивая его ролью в войсках – не был МП 40 массовым оружием германской пехоты, а вооружали этим пистолетом-пулеметом только командиров, технические и тыловые части. Да и преимущества «Шмайсера» над «древней трехлинейкой» оказались весьма и весьма спорными…
Будучи предназначенным прежде всего для десантников и танковых войск автомат Шмайсер отличался от конкурентов отсутствием деревянной ложи, и наличием первого, на тот период времени, складного приклада. Такая конструкция обеспечивала актуальную для вспомогательных и мобильных войск эргономичность, а потому пользовалась у них высокой популярностью. Рычаг затвора MП 40 находился с левой стороны, что не позволяло стрелку-правше оправдано носить автомат на груди повесив его за ремень на шею.
Автоматика Шмайсера МП40 была основана на отдаче свободного затвора, торможение которого осуществлялось благодаря телескопической пружине, расположенной позади него. Именно путем внедрения данной технологии, темп стрельбы немецкого автомата удалось сократить до 400 выстрелов в минуту, тем самым существенно увеличив его точность. Пользуясь таким оружием, опытный стрелок мог эффективно поражать цели на расстоянии вплоть до 150 метров, что является довольно высоким показателем для ПП.
Флажковый предохранитель и переключатель режимов огня – отсутствуют. Для безопасного ношения оружия рычаг затвора можно установить в предохранительный паз, полностью блокирующий его движение. Для стрельбы одиночными требуется лишь частичное нажатие на спуск.
Боепитание оригинальной модели осуществлялось с помощью коробчатых магазинов емкостью в 32 патрона, конструкция приемника для которых намного опередила свое время. В качестве боеприпасов МП 40 использовал патроны 9х19 Парабеллум, которые учитывая низкий уровень индивидуальной защиты того времени, обладали невероятной эффективностью на известных дистанциях.
Что касается прицельных приспособлений, то в MP 40 они представлены настраиваемым на 100 и соответственно 200 метров целиком, и кольцевой мушкой. Удержание автомата при прицеливании осуществляется посредством упора приклада в правое плечо и направляющего хвата левой рукой приемника магазина.
Первым немецким автоматом похожим на привычный Шмайсер стал образец 1938-го года с соответствующим названием MП 38. В отличие от конкурентов он уже обладал складным прикладом, емким магазином, расположенным в нижней части ствольной коробки, а также выступом-фиксатором, позволяющим упирать оружие в борта техники, тем самым увеличивая точность стрельбы.
Дальнейшим развитием модели стал образец MП 38, отличающийся от предшественника несколько лучшей эргономикой и более надежным методом изготовления деталей – фрезерованием. Не смотря на большую стоимость такой подход был гораздо выгоднее штамповки ввиду отсутствия подобающей научной и технологической базы для последней.
После распространения на фронте модели MП 40, германцы были вдохновлены успехом советского конкурента ППШ, ввиду чего на свет появилась редкая модель MП 41. Именно на данной стадии производства к пистолетно-пулеметной франшизе и присоединился знаменитый конструктор Хуго Шмайсер. Имея в своем арсенале настоящее ружейное ложе, новый немецкий автомат не мог похвастаться наличием пистолетной рукоятки, при том обеспечивая высокую кучность стрельбы. Вместе с тем, вести огонь одиночными можно было и в более ранних моделях, а 41-й не мог похвастаться какими-либо инновационными новшествами, что и послужило причиной его провала на военном рынке.
Будучи разработанным немецкой компанией ERMA как эффективное и лучшее оружие для десантуры и танковых войск, автомат Шмайсер не имел к одноименному конструктору никакого отношения. Лишь после популяризации 36-й модели в кругах пехоты, и появления популярного образца МП40 Хуго Шмайсер отметился в разработке концепта под названием МП41. С другой стороны, патент на конструкцию магазинов и магазиноприемников автомата принадлежал именно ему, с чем возможно и связано возникновение ложного названия Шмайсер, для обозначения ПП ERMAMP36-40.
Также вопреки всеобщему заблуждению и огромному прискорбию самого рейха, автомат Шмайсер отнюдь не являлся основным оружием вермахта. До окончания войны было произведено менее 100 000 единиц при учете всех моделей линейки, что ни коим образом не могло покрыть потребностей германской военной машины. Подобно тому, как в Советском Союзе основным оружием пехотинца являлась старая добрая трехлинейка, в качестве базовой оружейной единицы Рейха числился карабин Маузер 98К. В итоге образ бравого арийского солдата со Шмайсером, оказался не менее ложным архетипом, чем образ красноармейца с ППШ.
После завершения Второй Мировой Войны немецкий автомат МП 40 несколько раз использовался в ряде партизанских войн, однако со временем был вытеснен более прогрессивными аналогами. Благо последним сам он и дал широкий ход.